[포커스]‘벼랑 끝’ 건설업계··· 주택시장 회복 氣 살리기

전경련·건협 “SOC투자 확대·부동산세제 개선” 주문

도 넘는 ‘4대강 조사’ 들쑤시기···영업정상화 장애물

건설업계 곳곳에 절규가 끊이지 않는다. 경기 침체로 시작된 건설업 불황이 해를 거듭할수록 깊어져서다. 여기에 박근혜정부의 4대강 수사 압박과 저가 수주로 발단된 해외시장 위기, 활성화 대책에도 작동하지 않은 주택시장 등 악재가 쌓이는 것도 문제다. 최근에는 전국단위 경제단체들이 정부에 SOS를 요청할 정도로 업계 전체가 총체적 위기에 빠졌다. 이에 건설사들의 자발적인 개선 노력 주문과 함께 협회를 중심으로 한 대책 마련 촉구에 귀를 기울여야 한다는 목소리가 커지고 있다.<편집자 주>

건설업계가 고사 직전이다. 극심한 경기 불황 여파에 몸살을 앓고 있다. 사진은 김포 한강신도시 한 아파트 전경. 사진=김동민 기자 [e-mail]

건설경기 침체 지속이 당분간 이어질 전망이다. 건설업계는 아끼고 줄이면서 근근이 불황을 버텨왔지만, 이제는 한계치에 다다랐다고 보고 있다. 지금 같은 상황이 지속한다면 업계 존립이 위협받을 수 있다고 경고했다.

급기야 지난 4일에는 전국경제인연합회와 대한건설협회가 공동으로 SOC 투자 확대와 국내 건설업 성장기반 마련을 위한 부동산 세제 개선 등을 담은 ‘건설경기 활성화를 위한 정책 개선 10대 과제’를 정부에 건의하기도 했다.

무엇보다 이런 침체 국면이 오랫동안 이어졌다는 점과 앞으로도 지속할 수 있다는 게 문제다. 건설협회에 따르면 국내건설 수주액은 전년 동기 대비 12개월 연속 감소세를 나타냈다.

‘국내건설 수주동향조사’에 따르면 7월 건설수주액은 6조7412억원으로 지난해 같은 기간(7조5358억원)보다 10.5% 감소, 사상 초유의 건설 불황이 이어졌다.

◇정치권 맞춤 ‘4대강 조사’···툭하면 건설사만 돌팔매질

최근 건설사들에 골칫거리가 하나 늘었다. 박근혜정부가 들어서면서 ‘4대강 비리’ 수사와 관련, 감사원의 태도가 바뀌고 검찰의 압박이 거세진 탓이다.

이 같은 움직임에 건설사들은 불만이 많다. 그동안 성실히 조사에 임했는데, 정치적인 이유로 수시로 본사 압수수색을 실시해 기업 분위기를 엉망으로 만들고 있기 때문이다.

‘4대강 비리’ 문제로 인한 건설사에 대한 압박은 감사원의 태도 변화가 기폭제가 됐다.

감사원은 지난 2011년 1월, 1차 감사결과 발표에서 4대강 사업에 “위법성은 없다”고 결론 내렸으면서도 정권이 바뀐 이후 2·3차 감사에서 전혀 다른 결과를 내놓으면서 정치적인 행보를 보였다.

검찰 역시 건설사를 향한 날 선 칼날을 다시 꺼내 들었다. 최초로 공기업 사장인 장석효(56) 한국도로공사 사장을 소환하는가 하면, 밀약에 가담한 현대건설, 삼성물산, GS건설, SK건설 4곳의 전현직 임직원에 구속영장을 청구하는 등 사실상 수사를 재점화했다.

업계 안팎에서는 이 같은 정치적인 수사가 가뜩이나 힘든 건설업계를 벼랑끝으로 내몰고 있다고 우려했다.

A대형 건설사 관계자는 “그동안 툭하면 들이닥치는 압수수색 탓에 사실상 관련 자료가 남아 있는지 의문일 정도”라며 “불법 행위가 없었다는 게 아니다. 4대강 수사를 빨리 마무리 짓고 정상적인 영업을 할 수 있게 해야 하는 거 아니냐”고 토로했다.


◇비상 걸린 해외시장 ‘중동 탈피’ 다변화 시도

지난해 7월 김승연 한화그룹 회장(왼쪽)이 누리 카밀 알 말리키 이라크 총리와 이라크 총리공관에서 비스마야 신도시 등에 대해 의견을 나누고 있다. 사진=한화건설 제공

GS건설, 삼성엔지니어링의 대규모 적자 사태를 불러왔던 해외 저가수주 문제 역시 건설사를 괴롭히고 있다.

건설사들은 국내 건설경기 침체 속에 버팀목이 됐던 해외시장이 휘청 이자 고심이 깊어졌다.

현대건설·삼성물산·대우건설·GS건설·대림산업·삼성엔지니어링 등 국내 6대 대형 건설사가 2009∼2011년 해외에서 수주한 저가 사업은 계약액 기준으로 총 37조3000억원으로 추정된다.

이 중 올해 공사가 끝나는 프로젝트(계약액 기준)는 11조7000억원이다. 2014년과 2015년에 각각 23조9000억원, 1조7000억원의 공사가 마무리된다.

분기별로는 내년 1분기 14조2000억원으로 정점을 찍은 뒤 점차 급감할 것으로 관측됐다. 결국 해외건설 저가 수주는 내년까지 국내 건설사 실적과 신뢰 하락에 영향을 미칠 전망이다.

이는 건설사들이 중동 플랜트시장에만 매달린 탓이 크다. 결국 우리 업체 간 과잉 경쟁과 저가 수주가 발생했고, 실적악화 악순환에 빠지게 됐다.

심기일전한 건설업계는 베트남 등 동남아시아와 중국과 인도, 태평양·북미지역 등지로 방향을 틀고, 도시개발 등 영역 확대를 통해 위기 극복에 나섰다.

실제 국토교통부에 따르면 상반기 해외건설 수주액 총 305억달러 중 아시아에서 41%인 125억4000만달러를 기록했다. 지난해 상반기(66억달러)와 비교하면 90.8%나 증가한 수치다.

여전히 플랜트건설이 143억7000만달러로 전체 47%를 차지했지만 태국 물관리 사업, 호주 로이힐 철광석 사업, 이라크 비스마야 신도시 사업 등 공종 다변화가 이뤄졌다는 점이 눈에 띈다.


◇무너진 ‘주택시장’ 파랑새를 찾자

현오석 부총리 겸 기재부 장관(좌)과 서승환 국토부 장관이 지난달 28일 정부서울청사에서 부동산대책 브리핑 이후 자리를 떠나고 있다. 사진=연합뉴스 제공

정부가 내놓은 8·28대책에도 주택시장은 크게 반응하지 않았다. 정부의 대규모 부양책에도 불구하고 집값 하락이 지속되면 ‘전세 피신’이라도 할 수 있는 소비자와 달리 공급자인 건설사로서는 해답이 없다.

건설업계는 이를 타개할 방책으로 세제 혜택과 대출 확대 등 부양책을 줄곧 주문했다. 특히 주택시장 호황기때 만들어진 부동산 관련법 규제 완화가 시급하다고 한 목소리다.

전문가들은 대책이 영속성을 갖고 추진 동력으로 작동하려면 계류 중인 법안이 국회를 하루빨리 통과해야 한다고 진단했다. 물론, 건설사들의 체질 개선도 병행돼야 한다고 분석했다.

장재현 부동산뱅크 팀장은 “지난 국회에서 통과 못한 양도세 중과세 폐지 등과 이번 취득세율 영구 인하 등 관련 법안 계류로 시장의 기대감이 상실됐다”며 “대책만으로 요동치는 시장은 아니지만, 수요자들의 관심과 분위기를 환기하는 데 중요하다”고 전했다.

전국건설기업노동조합연합 관계자는 “부동산 호경기 때 무리하게 추진했던 프로젝트파이낸싱(PF) 등이 지금의 위기를 불렀다”며 “부동산시장을 살리기보다 업종의 구조적인 문제점부터 풀어야 한다”고 지적했다.

김지성 기자 kjs@