천신만고 끝 본회의 넘은 이완구, ‘반쪽총리’ 전락하나

초반예상 깨고 의혹공세 시달려···여당에서도 이탈표

朴정부 또다시 ‘총리 잔혹사’···물 건너가는 책임총리제

이완구 국무총리 후보자. 사진=김동민 기자 life@

이완구 국무총리 후보자가 천신만고 끝에 ‘후보’ 딱지를 떼고 정식 인준을 받게 됐다. 하지만 그간 쏟아진 의혹과 언론 외압 등 각종 악재를 결국 극복하지 못하고 엄청난 내상을 입으면서 시작부터 ‘반쪽 총리’가 됐다는 지적이 나온다.

여야는 16일 오후 국회 본회의를 열고 이완구 후보자 임명동의안을 상정, 재석 281명 중 찬성 148표, 반대 128표, 무효 5표의 결과로 가결 처리했다. 이에 따라 이 후보자는 박근혜 대통령으로부터 정식 인준을 받아 총리에 취임하게 된다.

이 후보자는 지난달 국무총리 내정 당시만 해도 국회의 동의를 얻는 데 큰 어려움이 없을 것으로 관측됐다. 여당 원내대표를 역임하면서 보여준 리더십과 야당을 배려하는 면모 등으로 정가에서는 무난한 취임을 예상했다.

이 후보자는 내정 직후 경제살리기와 소통 강화, 국가기강 확립 등을 천명하며 “대통령에게도 할 말은 하는 총리가 되겠다”고 각오를 밝힌 바 있다. 박근혜 정부의 공약인 책임총리제 구현에 대한 가능성을 내비친 것이다.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니 갖가지 의혹이 난무했다. 공직 후보자들의 ‘단골메뉴’인 부동산 투기는 물론이고 차남에 이어 자신의 병역 의혹까지 제기됐다. 경찰 재직시절 삼청교육대와 관련한 업무를 담당했다는 의혹도 나왔다.

인사청문회를 통해 공개된 ‘녹취록’은 치명타가 됐다. 김영란법(부정청탁 및 금품수수 금지법)에서 언론인들을 제외하자는 주장을 펴 왔다고 자부한 그는 막상 녹취록에서는 김영란법을 들먹이며 언론을 협박하는 사람으로 드러났다. 이 과정에서 위증에 대한 문제제기도 나왔다.

이처럼 분위기가 악화되면서 야당에서는 당론으로 이 후보자의 임명을 반대하는 입장을 굳혔다. 여당 일각에서도 비토 분위기가 일었다. 청문회 직후 실시된 한 여론조사에서는 이 후보자의 인준에 반대하는 의견이 절반이 넘었다.

결국 이는 표결 결과로도 드러났다. 새누리당은 154명이 표결에 참여했지만 찬성표는 148표에 그쳤다. 새정치민주연합에서 전원 반대표를 던졌다고 가정하면 새누리당에서만 최소 7명이 반대 혹은 무효로 이탈한 셈이다.

여당의 한 당직자는 “부결 만큼이나 좋지 않은 결과가 나왔다”며 “청문회에서의 ‘실점’을 총리직을 수행하면서 만회해야 하는데 당장은 어려울 것 같다”고 내다봤다.

이창희 기자 allnewone@