美 바이든 또 실언···“코로나19로 2억명 사망할 것”

美 바이든 또 실언···“코로나19로 2억명 사망할 것” 사진=연합뉴스 제공

미국 민주당 조 바이든 대선후보가 필라델피아 유세 현장에서 “코로나19로 2억명이 죽을 것”이라는 실언을 해 관심이 모아지고 있다. 현재 미국 코로나19 사망자는 약 20만여명으로 실제보다 1000배 부풀려 말한 것이다.

연합뉴스에 따르면 폭스뉴스 등 미국언론은 바이든 후보가 20일(현지시간) 펜실베이니아주(州) 필라델피아 국립헌법센터서 열린 유세에서 “연설이 끝날 때쯤엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 2억명이 사망했을 것”이라고 말했다.

미국 인구가 3억2800만여명이라는 점을 고려하면 바이든 후보는 미국인의 60%가 코로나19로 사망했다고 말한 셈이었다.

공화당 전국위원회(RNC)는 공식 유튜브 계정에 즉각 바이든 후보의 실언을 담은 영상을 올려 그를 공격했다.

바이든 후보의 말실수는 이번이 처음이 아니다. 코로나19 사망자와 관련해선 지난 6월 펜실베이니아주 유세에서도 1억2000만명을 넘었다고 잘못 말했다.

또 바이든 후보는 지난달 전국흑인기자협회(NABJ) 및 히스패닉기자협회(NASJ)와 화상 인터뷰에서 “흑인계 미국인 사회와 달리 라틴계 미국인 지역사회는 여러 사안에 엄청나게 다양한 태도를 가졌다”고 말해 논란을 빚은 바 있다. 흑인사회에 다양성이 없다고 풀이될 수 있는 발언이었기 때문이다.

5월에는 한 라디오방송 인터뷰에서 "나를 지지할지, 트럼프를 지지할지 생각하는 데 어려움이 있다면 흑인이 아니다"고 말해 구설에 올랐다.