[월드컵]일본, 폴란드에 졌지만 페어플레이 점수로 16강 진출···BBC “수준 낮은 경기”

러시아 월드컵 일본, 폴란드에 졌지만 페어플레이 점수로 16강 진출···BBC “수준 낮은 경기” / 사진=MBC 뉴스 캡쳐

일본이 후반 막판 공 돌리기로 10여분 간 시간을 보내자 그라운드에는 야유가 쏟아졌다. 선수들은 뛰지 않고 제자리에 서 있었고 공격 의지도, 수비 의지도 보이지 않았다. 결국 일본은 16강 티켓을 손에 넣었다.

안정환 MBC 해설위원은 경기를 생중계하며 “이런 모습은 축구 팬들에 대한 예의가 아니다”라고 꼬집었다.

일본은 28일 러시아 볼고그라드 아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 조별리그 H조 최종전에서 폴란드에 0-1로 패했다. 하지만 같은 시간 열린 또 다른 H조 최종전에서 콜롬비아가 세네갈을 1-0으로 꺾은 덕분에 콜롬비아에 이어 조 2위로 16강에 진출했다. 1승1무1패로 승점 4점을 얻은 일본은 득실차(0), 득점(4골)에서도 세네갈과 같았으나 페이플레이 점수에서 세네갈에 앞섰다 세네갈은 조별리그에서 옐로카드 6장, 일본은 4장을 받았다.

하지만 일본을 향한 주위의 시선이 그리 곱지가 않다. 경기 막판 보인 ‘공 돌리기’ 때문이다. 일본은 0-1로 끌려가고 있음에도 이대로 경기가 끝나면 16강에 오른다는 것을 알고 선수들이 일부러 뒤로 공을 돌리면서 시간을 끌었다. 계속 이런 장면이 반복되자 관중석에서 큰 야유가 쏟아지기도 했다.

일본이 보여준 부끄러운 축구에 신랄한 비난이 쏟아졌다. 영국 BBC 해설위원이자 북아일랜드 대표팀 마이클 오닐 감독은 “일본이 수준 낮은 경기를 했다”고 말했고 또 다른 해설위원 레온 오스먼은 “이것은 수치다. 마지막 10분 동안 일본이 한 것은 아무도 보고 싶지 않은 것이다. 일본은 정말 형편없는 경기를 했다”고 혹평했다.

니시노 아키라 일본 대표팀 감독은 경기 후 방송 인터뷰에서 “본의는 아니었다. 하지만 다음 단계로 가기 위한 전략이었다. 선수들에게도 성장하는 과정이었을 것”이라며 “다른 H조 경기 상황도 지켜봐야 했다. 선수들은 무척 어려웠겠지만, 앞으로도 강한 도전을 할 수 있게 됐다”고 설명했다. 대표팀 주장 하세베 마코토도 일본 데일리 스포츠와의 인터뷰에서 “답답한 경기를 했다. 하지만 승부의 세계가 이렇다. 우리는 다음 라운드에 진출하는 결과를 냈다”고 말했다.