한일 관광객 역조 심화···일본가는 한국인이 3배 많아

사진=최신혜 기자 [e-mail]

방한 일본 관광객과 방일 한국 관광객 규모의 격차가 점점 벌어져 방일 한국 관광객이 방한 일본 관광객의 3배에 달했다고 연합뉴스가 한국관광공사와 일본관광청 통계를 인용해 보도했다.

11일 해당 보도에 따르면 올해 방일 한국 관광객은 사상 최대인 700만 명을 넘을 것으로 보인다. 국내 관광업계에서 일본인 관광객 유치를 위한 마케팅에 열을 올리고 있지만 북한 도발 이슈 등 안보 위기가 악재로 작용하고 있다는 평가가 나온다.

한국관광공사와 일본관광청에 따르면 올해 들어 지난 10월까지 방일 한국 관광객은 583만8600명으로 같은 기간 한국을 방문한 일본인 관광객(190만4282명)의 3배에 이른다. 이 기간 일본을 찾은 한국 관광객 수는 작년 1∼10월의 416만9008명보다 40％ 급증했으며 작년 전체 방일 한국 관광객 수인 509만302명도 이미 넘어섰다.

일본 여행을 떠나는 한국 관광객이 매달 평균 60만명 가까이 됐다는 점을 고려하면 올해 전체 방일 한국인 관광객은 700만명을 넘을 것이 확실시된다. 반면 올해 1∼10월 방한 일본 관광객 수는 작년 같은 기간(188만7473)과 비교해 큰 차이가 없다.

올해 말까지 방한 일본 관광객은 작년보다 0.8％ 늘어난 수준인 230만명을 조금 넘기는 정도에 그칠 것으로 예상돼 전망이 어둡다.

이학주 한국관광공사 일본팀장은 “연말연시에 연휴가 있어 해외로 나가는 일본인이 약 70만명 정도 될 것으로 예상한다”며 “해외여행을 가는 일본인들이 한국으로 올 수 있도록 최대한 홍보하겠다”고 말했다.