한·중 군사분야 전략적 협력 강화

최근 북한과 중국 관계가 소원해진 가운데 그동안 교류가 활발하지 않았던 한국과 중국간 군사분야 협력 관계가 한층 업그레이드될 전망이다.

정승조 합동참모본부 의장은 4일 1박 2일 일정으로 중국을 방문해 팡펑후이 중국군 총참모장과 한중 군사회담을 갖고 군사부문에서 전략적인 협력을 하기로 합의했다.

한국과 중국이 군사부문에서 '전략적 협력관계'라는 표현을 사용하는 것은 이번이 처음이다.

이번 방중은 한국 합참의장이 2007년 이후 6년 만에 중국을 방문해 군사회담을 갖는 것이다.

지난 2009년에는 중국 총참모장이 한국을 방문한 바 있으며, 이번 양국 군사회담은 4년만에 이뤄졌다.

합참 관계자는 “한·중간 전략적 협력동반자 관계에 부응해 군사분야의 전략적 협력관계가 보다 강화되도록 양국군 간 주요 현안을 논의했다”고 말했다.

특히 이날 회담에서 양측은 ‘한반도 비핵화’ 목표에 대해 인식을 공유했다.

한반도에 핵무기가 배치될 경우 동북아시아는 물론 한반도 안보를 직접적으로 위협한다는 데 견해를 같이한 것이다.

장거리 미사일를 발사 등 국제사회 규범을 어기는 북한의 도발적 행위도 중단되야 한다는 데 양측은 뜻을 같이했다.

정 의장은 우리 군 고위급 인사로는 처음으로 공군 수송기 C-130을 타고 이날 오전 중국 수도공항에 도착했다.

군 관계자는 “중국 측이 정 의장 일행의 군용기 이용을 양해해 준 것은 한중 관계가 그만큼 우호적이기 때문에 가능한 일”이라고 설명했다.

김은경 기자 cr21@