'종합금융사' 꿈꾸는 최윤···'일본계 대부업' 꼬리표 지우기 '과제'

금융권서 찾아보기 힘든 '1인 오너 체제'

일본 법입 J&K캐피탈, 지배구조 한 축 담당

본격 M&A 전 '대부업' 지우기 먼저 나설 듯

OK금융 그룹지배구조.그래픽=홍연택 기자

최윤 OK금융그룹 회장이 모태 사업이었던 대부업을 조기 청산하면서 '종합금융사'라는 숙원을 이루기 위해 적극적인 M&A(인수합병)의 뜻을 밝혔다. OK금융그룹은 금융업계에서는 찾아보기 힘든 '오너 기업'으로 사실상 최 회장이 사실상 모든 계열사를 거느리고 있는 만큼 증권사나 투자운용사 인수 이후 지배구조 변화 등도 관심사다. 당장은 종합금융사로 거듭나기 전 대부 관련 계열사 법인명 변경과 일본색 지우기 등도 필요해 보인다.

지주사 아닌 '1인 지배 구조'···한 축엔 일본법인 J&K캐피탈
OK금융그룹의 지배구조가 관심을 받게 된 것은 지난해 초 공정고래위원회가 지정한 대기업집단(공시대상기업집단)에 포함되면서다. 대부업을 모태로 저축은행 등 2금융 사업을 영위하는 기업이 포함된 첫 사례다.

특히 대부분 금융회사가 지주회사가 계열사를 두고 있는 구조와는 다르게 다른 금융 1인 오너 체제를 유지하고 있다는 점이 눈에 띈다.

최윤 회장이 OK홀딩스대부(97.4%)와 J&K캐피탈(100%)을 보유하고 있고 이 두 회사가 나머지 계열사들을 지배하는 구조다. OK홀딩스대부의 경우 한국 지주사격이고 J&K캐피탈은 일본 지주사격으로 보는 시선이 많다. 이는 OK금융그룹의 시작과 무관하지 않다.

재일교포3세인 최 회장은 지난 2002년 한국에서 '원캐싱'을 설립하며 금융업계에 발을 디뎠다. 2004년 일본 A&O그룹이 매물로 나오자 재일교포 상공인들과 함께 인수에 성공하면서 사업을 크게 확장했다. 당시 일본 법원이 A&O그룹의 인수 조건을 '일본 법인'으로 내세운 탓에 SPC(특수목적법인)인 J&K캐피탈을 세워 우회인수에 성공했다.

A&O그룹이 러시앤캐시로 잘 알려진 아프로파이낸셜대부다. OK금융의 모태 사업인 만큼 지금까지 J&K캐피탈이 OK금융그룹 계열사를 지배하는 구조를 유지 중이다. 이후 인수에 함께 참여했던 재일교포로부터 모든 지분을 사들이면서 최 회장이 J&K캐피탈 지분을 100% 소유하고 있지만 OK금융이 일본기업으로 오해를 받는 것도 이 때문이다.

J&K캐피탈의 자회사로는 OK에프앤아이대부와 아프로파이낸셜대부가 있고, 이들은 OK뱅크 인도네시아, 천진아프로기업관리자문, 심천아프로기업관리자문 등을 비롯한 해외 금융계열사를 지배 중이다.

여기에 OK홀딩스대부는 OK저축은행, OK캐피탈, OK벤처스를 자회사로 두고 있으며 OK신용정보를 손자회사로 두고 있다.

M&A 이후 지배구조 변화 생길까···대부업 꼬리 떼기 먼저
최 회장이 한국에서 사업을 시작한 뒤 한동안 여권을 들고 다니며 만나는 사람에게 '한국인'임을 직접 증명했다는 일화는 유명하다. OK금융그룹의 'OK'가 '오리지널 코리안(Original Korean)'이라는 뜻이다. OK금융그룹이 '한국 기업'이라는 사실을 알리고 싶은 최 회장의 의지가 고스란히 담겼다.

하지만 일본계 대부기업이라는 꼬리표를 떼기는 쉽지 않아 보인다. J&K캐피탈이 지배구조에서 한 축을 담당하고 있는데다 법인명에도 '대부'가 달려있어서다. 당장 계열사 정리가 쉽지 않다는 점을 미루어봤을 때 '대부업' 꼬리표 떼기에 집중할 것이란 관측이 나온다. '일본계 대부업체'에서 '대부업체' 이미지만 지워도 기업 이미지 제고에는 큰 효과를 볼 수 있어서다.

이미 지난 9월 아프로파이낸셜대부(러시앤캐시)가 보유한 금전대부업 라이선스를 반납하고 대부업에서 완전히 손을 뗀 만큼 법인명 교체를 추진할 것이란 전망이다. OK금융측은 절차에 따라 법인명 교체를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 법인명 교체가 본격 M&A를 알리는 신호탄이 될 것이란 분석이 힘을 얻는 이유다.

최 회장은 OK저축은행과 함께 기업금융에 주축을 둔 OK캐피탈, 간편결제 서비스인 'OK페이'를 운영하는 OK인베스트파트너스 등의 계열사에 증권사, 자산운용사 계열사를 추가하겠다는 복안이다.

M&A 이후 지배구조에도 관심이 쏠린다. M&A 여력이 있는 계열사는 OK저축은행, OK캐피탈 등이이 가장 유력하다. 최근 저축은행과 캐피탈 실적이 악화하며 인수 주체로 나서기에는 무리가 있다는 분석에서다.

계열사를 통하지 않고 그룹 차원에서 인수를 할 수 있다. 대부자산을 청산하면서 현금성 자산이 확보 된데다 그동안 쌓여왔던 내부 유보금으로도 자금 여력은 충분하다는 게 OK금융의 입장이다.

OK금융 관계자는 "모태 사업인 대부업을 조기 청산한 것은 다음 스텝을 향한 강한 의지가 반영됐다는 뜻"이라며 "시장 상황을 면밀히 살피면서 적절한 시기와 매물을 검토하고 있는 것으로 안다"고 밝혔다.