살인 진드기 국내 발견, "공포 확산, 예방만이 살길!"

살인 진드기 국내 발견 ⓒ SBS 8시 뉴스 캡쳐

살인 진드기 국내 발견 소식에 네티즌들의 관심과 걱정이 증폭되고 있다.

질병관리본부는 15일 진드기가 옮기는 것으로 알려진 바이러스 질환인 ‘중증 열성 혈소판 감소 증후군(SFTS)’에 대한 감시와 역학조사 활동을 강화한다고 밝혔다.

중국과 일본에서 사망자가 발생한 만큼 진드기가 옮기는 것으로 알려진 바이러스에 대한 감시와 역학조사를 강화한 것이다.

‘살인 진드기’라는 별명이 붙은 이 진드기의 정식 이름은 ‘작은 소 참 진드기’다.

쥐나 족제비 같은 야생 동물에 기생하기도 하며, 풀밭에서도 종종 발견된다.

살인 진드기는 독을 갖고 있지 않으나 몸속에 있는 플레보 바이러스가 인체에 침입하면 고열과 함께 구토와 설사 증상이 나타난다.

심한 경우 혈액 중의 혈소판이 줄어들면서 장기 손상으로 사망할 수도 있다.

특별한 치료법이 없어 일반적인 증상완화 치료만 가능한 상황이며, 치명률이 12~30%에 달하는 것으로 알려졌다.

보건당국은 “살인 진드기가 우리나라에서도 살고 있지만, 국내에서는 아직까지 문제의 플레보 바이러스가 검출되지 않았다”라며 “감염 가능성에 대비해 풀밭에서 긴 소매 옷을 입고, 오래 누워있지 말 것”을 당부했다.

이주현 기자 jhjh13@