한화손해보험, ‘어르신 죽음준비’ 이색 사회공헌 프로그램 인기

19일 서울동작노인종합복지관에서 개강식

사진=한화손해보험 제공

한화손해보험(대표 박석희)은 19일 오전 서울 동작노인종합복지관에서 어르신 20여 명과 봉사단원 10여 명이 참가한 가운데 이색 사회공헌 프로그램인 죽음준비 ‘하늘소풍 이야기’의 올해 개강식을 가졌다.

이날 개강식에서는 이 프로그램의 개설 취지와 운영 계획, 참가자들의 역할에 대한 전반적인 안내가 이뤄진 후 자서전 쓰기, 장수사진 촬영 등이 이어졌다.

하늘소풍 이야기는 서구 선진국에 비해 아직까지 임종 산업의 발달이 늦고 죽음을 미리 준비하는 프리니드(Pre-need) 개념이 부족한 우리나라 현실에서 교육 참가자들로 하여금 죽음을 긍정적으로 받아들이고 노년을 보다 건강하고 즐겁게 보낼 수 있는 동기를 마련하기 위해 한화손해보험이 지난 2009년 처음 도입했다.

프로그램 도입 5년째인 올해에는 서울시 동작, 창동, 석관동 지역 어르신들을 중심으로 각 복지관마다 약 30명 정도씩 참여하고 있으며, 한화손해보험 임직원들과 함께 △자서전 쓰기 △유언장 작성 △장수사진 촬영 △한화손해보험 소속 변호사가 진행하는 상속 및 유언 법률 강의 △장묘시설 견학 등을 통해 ‘웰빙(well-being)’을 넘어서 ‘웰다잉(well-dying)’에 대한 정신적, 심리적 준비를 해오고 있다.

실제 2012년 이 프로그램 참가자들을 대상으로 교육 수료 후 설문조사를 실시한 결과 죽음불안 태도는 교육 전 평균 52.1점에서 교육 후 45.8점으로 6.3점 감소한 것으로 나타났으며, 노인생활 만족도 역시 교육 전 17.2점에서 교육 후 19.0점으로 1.8점 향상된 것으로 조사됐다.

이와 관련 이 프로그램을 기획하고 강사로 참여하고 있는 죽음준비 전문 유경 교수는 “두려움의 대상인 죽음을 객관화된 대상으로 인식하고 마음속으로 받아들임으로써 여생을 더욱 보람되고 알차게 설계하는 계기가 되는 것이 사실”이라고 말했다.

최광호 기자 ho@