목성 11배 초거대 행성 공개, 美 애리조나대학 연구팀 연구

목성 11배 초거대행성 공개 사진=NASA 제공

‘목성 11배 초거대 행성’이 공개돼 관심이 쏠리고 있다.

최근 미국 애리조나대학교 연구팀은 외계행성 ‘HD 106906 b’에 대한 연구결과를 공개했다.

이 행성은 태양계에서 가장 큰 목성보다 무려 11배나 큰 초거대 행성으로, 놀라운 비밀을 가지고 있다고 전해졌다.

연구팀의 관측결과 이 행성은 태양계에서의 태양처럼 은하계의 중심 항성과의 거리가 무려 650AU에 달하는 것으로 나타났다. 1AU는 태양과 지구의 평균거리인 약 1억4960만㎞이다.

연구자들은 이 정도로 모항성과 거리가 떨어져 있으면 기존의 행성 생성 이론으로는 설명하기 힘들다고 일려져 많은 사람들의 궁금증을 자아내고 있다.

목성 11배 초거대 행성 연구를 주도한 바네사 베일리는 “HD 106906 b의 나이는 1300만년 정도로 추정될 만큼 젊은 별”이라며 “행성 생성 과정에서 남은 물질들이 디스크처럼 주위를 돌고 있다”고 말했다.

안민 기자 peteram@