‘이태원 살인 사건’ 진범 국내 송환··· 4년 만에 재판 재개

유력한 용의자가 국내에 없어 계류되던 ‘이태원 살인 사건’이 4년 만에 다시 재개될 전망이다.

22일 연합뉴스에 따르면 ‘이태원 살인 사건’의 진범으로 지목된 아더 존 패터슨이 23일 국내로 송환되면서 살인 혐의에 대한 재판이 다시 열린다.

피고인인 패터슨이 국내에 없어 서울중앙지법 형사합의27부에 4년째 계류된 해당 사건은 늦어도 다음 달 중 첫 재판이 열리게 될 것으로 전해졌다.

다만 사건을 쟁점을 정리하고 검찰의 혐의 입증 방법, 증인 준비 등 본 재판을 위한 공판준비기일에만 몇 달이 소요될 것으로 보인다. 공판준비기일에는 피고인이 나오지 않아도 되는 만큼 본격적인 공판이 시작되기 전까지는 패터슨이 법정에 나타나지 않을 가능성도 충분하다.

한편 ‘이태원 살인 사건’은 지난 1997년 4월 이태원의 한 햄버거 가게에서 대학생 조중필(당시 22세) 씨가 살해된 사건으로 당시 검찰은 패터슨과 현장에 함께 있던 친구 에드워드 리가 범행을 저지른 것으로 보고 패터슨에 대해서는 흉기소지 혐의로만 기소한 바 있다.


김민수 기자 hms@