[사드배치결정 1년] “더이상 버틸 힘 없다”

中정부 부지제공 롯데···보복 ‘정조준’

롯데마트 영업정지···피해만 4천억원

롯데마트 중국 시위. 사진=연합뉴스

사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 논란이 시작된 지 만 1년이다. 사드 배치를 둘러싼 갈등은 여전히 진행형이다유커 급감으로 면세점과 호텔은 심각한 수준으로 수익이 떨어졌다. 중국으로의 수출도 급감했으며, 중국에 진출한 국내기업들이 철수하는 사태까지 발생했다. 중국 측이 최근 한국 정부가 요청한 사드 보복 조치 철회를 거부하면서 면세점 등 유통업계에서는 사드 사태가 장기화할 것으로 우려하고 있다.

◇영업 올스톱 롯데마트 = 사드 배치에 따른 중국의 보복은 유커 매출에 크게 의존하던 면세점 업계와 직접 당사자인 롯데에 치명타를 입혔다.

정부가 사드 배치 장소를 롯데 성주골프장으로 정하면서 롯데는 중국 정부 사드보복의 표적이 됐다.특히 롯데 계열사 중 중국에 가장 많은 점포를 운영 중이던 롯데마트의 피해가 컸다.

중국의 사드보복이 본격화한 3월 중순 이후 롯데와 신라 등 주요 면세점 매출은 20∼30%씩 급감했고, 롯데마트는 99개 중국 점포 중 87개의 점포가 사실상 영업을 중단했다. 지금까지 면세점 업계와 롯데마트가 입은 피해액만 1조원에 달하는 것으로 업계에서는 추산하고 있다.

성주골프장으로의 사드 배치가 결정되자 중국 당국은 소방법 위반 등을 명분으로 중국 내 대부분의 롯데마트 영업을 중단시켰다.중국인들의 불매운동까지 더해져 그나마 영업 중인 12개 점포도 매출이 75%나 급감했다. 4개월째 이어지고 있는 중국 당국과 소비자들의 압박으로 롯데마트가 입은 피해는 4000억원으로 추산된다.

중국 현지 노동법상 매장의 영업이 중단되더라도 현지인 종업원들의 임금은 정상 임금의 70% 안팎 수준에서 계속 지급해야 한다는 것도 롯데마트엔 큰 부담이다. 영업중단 사태가 장기화하면서 현지 상품거래 공급상들이 거래 중단을 통보하거나 매장 임대업체들이 계약조건 변경을 요청하는 등 상황이 악화되고 있다.

심지어 최근 중국 롯데마트 일부 매장에 4차 영업정지 통보를 했다. 이번 영업정지 통보는 3월초 처음 영업정지가 된 뒤 4번째다.

중국에서 롯데마트 매장 99곳 중 74곳은 당국의 소방 점검에 따라 강제 영업정지 상태며 13곳은 자율 휴업 중이다.

현재 롯데마트는 사드보복으로 매출 타격이 심각해지자 증자와 차입을 통해 긴급 자금 3600억원을 마련해 종업원 임금 지불 및 상품대금 지급 등에 사용했으나 이마저도 조만간 바닥날 전망이다.

더 큰 문제는 이런 상황이 가까운 시일 내에 호전될 기미가 보이지 않는다는 점이다. 롯데마트는 문재인 정부가 출범하면 관계가 개선될 것으로 기대했으나 지난 6일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 양국 정상회담에서도 사드 문제 해결에 별다른 진전이 없자 낙담하는 분위기다.

이와 관련 영업정지 상태가 8월까지 유지된다면 심각한 경영난에 시달릴 것으로 업계 관계자들은 전망하고 있다. 롯데마트 관계자는 “영업정지를 풀기 위해 중국 당국으로부터 지적받은 사항을 개선하고 재점검을 꾸준히 요청했지만 중국 당국은 어떤 반응도 하지 않는 상황”이라며 “최대한 현지 직원들이 피해를 보지 않도록 조처하고 있다”고 설명했다.

자료=한국은행