‘보복운전’ 논란 구본성 경영 물러날까···구지은 아워홈 복귀설 ‘솔솔’

올초 구본성 재판 앞두고 구지은 캘리스코 대표직 내려놔

2015년부터 남매간 경영권 분쟁 하다 현재는 소강상태

지분율 차이 적어 형제들 의사 따라 경영권 향방 결정

그래픽=박혜수 기자

구본성 아워홈 부회장이 ‘보복운전’을 한 혐의로 기소되면서 동생 구지은 전 캘리스코 대표가 아워홈 경영 일선에 복귀하는 것 아니냐는 설이 나오고 있다. 구 전 대표가 구 부회장에게 밀려 캘리스코 대표가 된지 5년만에 대표이사직을 내려놨는데 그 시점이 공교롭게도 구 부회장의 재판과 맞물렸기 때문이다.

31일 관련업계에 따르면 구 부회장은 지난해 9월 보복운전을 한 혐의로 올 3월 재판에 넘겨져 현재 1심 판결을 기다리고 있다.

구 부회장은 지난해 9월 서울 강남구 학동사거리 인근에서 자신의 앞을 무리하게 끼어든 차량을 앞질러간 후 일부러 차를 멈춰 충돌하도록 한 혐의를 받는다. 사건 직후 인근 건물 주차장으로 도주한 구 부회장을 피해자가 쫓아가 차량 앞을 막아서자 구 부회장은 그를 차량으로 여러 밀기까지 한 것으로 알려졌다. 1심 선고일은 다음달 3일로 예정돼 있다.

법조계에서는 구 부회장이 피해자와 합의를 했더라도 특수상해 혐의가 인정되면 벌금형 없이 징역형의 집행유예가 나올 것으로 내다보고 있다. 이 경우 구 부회장이 경영 일선에서 물러나야 하는 것 아니냐는 압박을 받을 수밖에 없다.

공교롭게도 구 부회장이 재판에 넘겨지기 직전인 지난 2월 구 부회장과 경영권 분쟁을 겪었던 막내동생 구지은 대표가 캘리스코 대표이사직을 내려놨다. 구 전 대표는 구 부회장이 아워홈 경영에 참여하기 시작하면서 2016년 캘리스코 대표로 물러난 바 있다. 재계에서는 구 부회장이 재판에 넘겨진 시점과 구 전 대표가 대표이사를 사임한 시점이 일치하는 만큼 구 전 대표가 아워홈으로 복귀하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

아워홈 창업자 구자학 아워홈 회장의 장남인 구 부회장과 막내딸인 구 전 대표는 지난 2015년부터 경영권 분쟁을 펼쳐왔다. 구 회장은 고(故) 구인회 LG그룹 창업주의 셋째 아들로 슬하에 구본성 부회장, 구명진씨, 구미현씨, 구지은 전 대표 등 1남3녀를 뒀다. 이들 중 아워홈 경영에 참여한 것은 구 부회장과 구 전 대표뿐이다.

특히 구지은 전 대표는 일찌감치 아워홈의 후계자 1순위로 꼽혀왔다. 오빠, 언니들과 달리 일찍부터 아워홈 경영에 참여해 회사를 이끌었기 때문이다. 구 전 대표는 2004년 아워홈 외식사업부 상무로 아워홈 경영에 참여하기 시작했고 2015년 부사장에 오르며 빠르게 승진했다. 회사 안팎에서는 장자 승계 원칙을 고수하는 범LG가의 가풍을 깨고 첫 여성 후계자가 나오는 것 아니냐는 기대감도 한몸에 받았다.

그러나 구 전 대표가 자신에게 적대적인 임원들을 좌천, 업무배제, 해고했다는 논란에 휘말리면서 후계구도가 흔들리기 시작했다. 결국 그는 부사장에 오른지 5개월만인 2015년 7월 부사장직을 내려놨고 이듬해에는 관계사인 캘리스코의 대표이사직으로 밀려났다. 구 전 대표가 물러난 자리는 오빠 구본성 부회장이 채웠다. 구 부회장은 그 동안 삼성경제연구소 등 외부에서 일하다 뒤늦게 아워홈 경영에 참여했다.

이후 구 부회장과 구 전 대표 남매는 여러 차례 다툼을 벌였다. 구 전 대표는 캘리스코 대표로 밀려난 이듬해인 2017년 서울중앙지법에 아워홈 임시주주총회 개최를 요청하고 이사직 복귀를 시도했으나 언니 구미현씨가 오빠의 손을 들어주면서 무산됐다. 2019년 아워홈 정기주총에서는 구 부회장이 이사 보수 한도 증액과 아들 구재모씨를 사내이사로 선임하는 안건을 상정했으나 이를 구 전 대표와 구명진씨가 반대했다. 이후 아워홈은 구 전 대표의 캘리스코에 식자재 공급 중단을 선언했고 이 때문에 법정 다툼까지 벌였다.

지난해부터는 양측의 갈등은 소강상태에 접어든 상황이었다. 그러나 이번에 구 부회장이 불미스러운 사건에 휘말린 것을 계기로 구 전 대표가 다시 아워홈으로 복귀해 경영권을 두고 두 남매가 또 다시 경쟁하게 될 가능성이 나온다.

아워홈의 주주구성을 살펴보면 지난 2019년 말 기준 구본성 부회장(38.56%), 구미현씨(19.28%), 구명진씨(19.60%), 구지은 전 대표(20.67%) 등 이들 오너 형제들이 98.11%의 지분을 보유하고 있다. 구 전 대표의 지분율은 구 부회장보다 낮지만 언니들의 도움이 있으면 경영권을 찾는 것도 불가능한 일이 아니다. 특히 구명진씨는 구 전 대표와 각별한 사이로 현재 구 전 대표에 이어 캘리스코 대표이사를 맡고 있다. 구지은 전 대표, 구명진씨의 지분을 합치면 40.27%가 넘어 구 부회장을 뛰어넘는다.