삼성전자, 영업이익 40조 눈앞···메모리 슈퍼사이클 본격화

지난해 연간 매출 328조, 영업이익 39조원 전망

D램·낸드플래시 가격 급등에 삼성전자 '청신호'

4분기도 호실적 예상···예상 영업이익 16조 원

그래픽=박혜수 기자

전 세계 메모리 반도체 시장이 슈퍼사이클(초호황기)에 진입한 가운데, 삼성전자의 지난해 연간 영업이익이 40조원에 육박할 것으로 전망됐다.

5일 금융정보제공업체 에프앤가이드에 따르면 삼성전자의 지난해 연간 매출액과 영업이익은 각각 328조8209억원, 39조9041억원으로 추정됐다. 매출은 전년(300조800억원) 대비 9.6% 증가했고, 영업이익은 같은 기간(32조7300억원)보다 21.9% 늘어난 수준이다.

4분기 기준 예상 매출액은 89조2173억원, 영업이익은 16조4545억원으로 집계됐다. 이는 전년 동기 대비 각각 18.9%, 153.1% 증가한 수치로, 메모리 업황 회복이 실적 전반을 끌어올린 결과로 풀이된다.

이번 호실적의 배경에는 전 세계 메모리 반도체 업황 개선이 자리한다. 삼성전자는 2024년까지만 해도 글로벌 수요 둔화와 경쟁 심화로 시장 기대치를 밑도는 실적을 기록했다. 반도체·모바일·가전 등 이른바 '3대장' 사업 모두 부진했고, 메모리와 비메모리 전반에서 주요 응용처 수요 감소가 실적을 압박했다. 디바이스경험(DX) 부문 역시 신제품 효과 약화와 경쟁 심화로 실적이 하락했다.

그러나 지난해 상반기부터 메모리 업황이 빠르게 반등하면서 판도가 달라졌다. 인공지능(AI) 인프라 확산을 중심으로 서버 투자가 재개되면서, 메모리 반도체는 수요와 수익성 측면에서 모두 가파른 회복세를 나타냈다.

특히 D램과 낸드플래시 등 범용 메모리 가격 급등이 수익성 개선에 결정적인 역할을 했다. 시장조사업체 D램익스체인지에 따르면 PC용 D램 범용 제품(DDR4 8Gb 1Gx8)의 평균 고정거래가격은 2024년 말 1.35달러에서 지난해 말 9.3달러로 1년 만에 약 9.6배 상승했다. DDR4 가격이 9달러를 돌파한 것은 2016년 6월 이후 처음이다.

메모리카드·USB용 낸드플래시 범용 제품(128Gb 16Gx8 MLC) 역시 지난해 한 해 동안 2.76배 오르며 실적 개선을 뒷받침했다. 삼성전자는 주요 메모리 3사 가운데 생산능력(캐파)이 가장 큰 1위 업체로, 업황 반등의 수혜를 가장 크게 누렸다는 평가다.

실적 개선 흐름은 지난해 3분기부터 본격화됐다. 3분기 매출과 영업이익은 각각 86조원, 12조1000억원으로 전기 대비 15.3%, 158.6% 증가했다. 전년 동기 대비로도 매출은 8.7%, 영업이익은 31.8% 늘었다. 매출액은 분기 기준 역대 최대를 기록했고, 영업이익은 5개 분기 만에 10조원을 돌파했다.

당시 호실적은 고대역폭메모리(HBM) 판매 확대가 견인했다. 삼성전자는 3분기 실적 컨퍼런스콜에서 "HBM 수요가 공급 대비 빠른 속도로 증가하고 있다"며 "3분기 HBM 판매량은 일부 레거시 모델의 마지막 재고 소진을 제외하면 전량 HBM3E로 전환됐다"고 설명했다.

이 같은 흐름은 4분기에도 이어질 것으로 보인다. 증권가에서는 4분기 디바이스솔루션(DS) 부문 영업이익 14조4000억원, 삼성디스플레이(SDC) 1조5000억원, 모바일경험(MX)/네트워크(NW) 2조7000억원 수준을 예상하고 있다.

정민규 상상인증권 연구원은 "4분기에는 DS 부문이 실적 개선을 주도할 것"이라며 "서버향 고부가 제품과 HBM3E 비중 확대로 디램 출하량이 전분기 대비 10% 증가하고, 낸드 역시 고용량 eSSD 채용 확대에 따라 매출 성장이 기대된다"고 분석했다. 파운드리 부문도 수율 안정화로 적자 폭이 줄어들 것으로 내다봤다.

한편 삼성전자는 이르면 오는 7일 또는 8일 지난해 4분기 잠정 실적을 발표할 예정이다.