檢, ‘성완종’ 장학재단 돈세탁 정황 포착···로비 수사 총력

2012년 대선·2014년 지방선거 자금흐름 추적

서초구 서울고등검찰청에 취재진이 대기하고 있다. 사진=연합뉴스 제공

검찰이 성완종 전 경남기업 회장의 서산장학재단을 통해 뭉칫돈이 돈세탁 된 정황을 포착했다. 이에 맞춰 자금 흐름을 쫓는 데 총력을 기울이고 있다.

검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 지난 15일 충남 서산시 해미면의 서산장학재단 압수수색을 통해 확보한 장학금 지급 내역과 재단 운영비 집행 내역 등을 분석하는 과정에서 재단의 본래 목적과 무관한 곳으로 돈이 흘러간 단서를 잡은 것으로 전해졌다고 25일 연합뉴스는 보도했다.

2011년부터 2014년 사이에 재단에서 빠져나간 돈 중 최소 수억원 이상 용처가 불분명한 것으로 알려졌다. 검찰은 일부가 원래 사용하지 않던 계좌로 들어가고 일부가 현금화한 것으로 보고 있다.

재단은 대아레저산업을 비롯한 경남기업 계열사 등 출연금이나 기부금을 주된 수익원으로 삼는데, 이 돈 일부가 불투명하게 처리됐다는 점에서 검찰은 ‘장학재단을 경유한 돈세탁’ 가능성을 의심한다는 것.

실제 서산장학재단 장학금은 2011년 18억3343만원 지출됐지만 이듬해에는 266만원으로 급감하는 등 들쭉날쭉하다.

연합뉴스는 성 전 회장 주변 수상한 자금 흐름을 최대한 끌어모으고 로비용으로 쓰였다는 구체적 증언을 사건 관련자들로부터 확보하는 것이 의혹 규명의 ‘열쇠’라고 보도를 통해 지적했다.

검찰이 유의미한 시점으로 보는 것은 연말 대선이 있던 2012년과 6월에 지방선거가 치러진 2014년으로 알려졌다.

‘성완종 리스트’ 속 성 전 회장과 불법 대선자금 거래 의혹이 제기된 새누리당 홍문종 의원과 유정복 인천시장, 서병수 부산시장은 2012년 대선 캠프에서 요직을 맡았다. 2014년 지방선거에서는 홍 의원은 당 사무총장으로, 유·서 시장은 직접 후보로 나섰다.

연합뉴스는 “한 검찰 관계자가 앞으로 3∼4일간이 남은 리스트 6인 수사의 성패를 가를 수 있다고 말했다”고 보도했다. 홍 지사와 이 전 총리의 기소 시점도 이 같은 ‘총력 수사기간’ 이후로 미뤄놓은 상태로 전해졌다.

한편 특별수사팀은 성 전 회장의 보좌관을 지내기도 했던 서산장학재단 핵심 관계자를 조만간 소환해 재단 밖으로 빠져나간 돈의 사용처를 추궁하기로 하는 등 비자금 흐름을 규명하는 데 당분간 주력할 방침으로 알려졌다.

김지성 기자 kjs@