박근혜 전 대통령 첫 심경 공개···“정치 보복 마침표 찍혀야”

재판 중 첫 심경 알려, “기업인에게 관용을”

박근혜 전 대통령. 사진=사진공동취재단

박근혜 전 대통령이 탄핵된 이후 처음으로 법정에서 자신의 심경을 밝혔다.

박 전 대통령은 16일 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 열린 속행 공판에 출석해 “법치의 이름을 빌린 정치보복은 저에게서 마침표가 찍어지길 바란다”고 밝혔다. 이는 구속영장 추가 발부로 인해 구속이 연장된 데에 대한 심경이었다.

박 전 대통령은 우선 “구속돼서 주 4회씩 재판을 받은 지난 6개월은 참담하고 비참한 시간들이었다”며 “한 사람에 대한 믿음이 상상조차 하지 못한 배신으로 돌아왔고 이로 인해 모든 명예와 삶을 잃었다”고 말했다.

이어 “무엇보다 저를 믿고 국가를 위해 헌신하던 공직자들과 국가 경제를 위해 노력하시던 기업인들이 피고인으로 전락해 재판받는 걸 지켜보는 건 참기 힘든 고통이었다”고 그간의 소회를 밝혔다.

그는 “사사로운 인연을 위해 대통령의 권한을 남용한 사실이 없다는 진실은 반드시 밝혀진다는 믿음과 법이 정한 절차를 지켜야 한다는 생각으로 심신의 고통을 인내했다”고도 말했다.

또한, 박 전 대통령은 “저는 롯데나 SK뿐 아니라 재임 기간 중 그 누구로부터도 부정한 청탁을 받거나 들어준 사실이 없다”며 “재판 과정에서도 해당 의혹은 사실이 아님이 충분히 밝혀졌다고 생각한다”고 무죄를 주장했다.

그러면서 “변호인들은 물론 저 역시 무력감을 느끼지 않을 수 없었다”면서 변호인단이 사임 의사를 밝혔다는 소식도 전했다.

말미에 그는 “끝으로 법치의 이름을 빌린 정치보복은 제게서 마침표가 찍어졌으면 한다”며 “이 사건의 역사적 멍에와 책임은 제가 지고 가겠다. 모든 책임은 저에게 묻고 저로 인해 법정에 선 공직자와 기업인에게는 관용이 있길 바란다”고 말을 맺었다.

이러한 박 전 대통령의 설명은 그를 옹호하는 일명 ‘태극기집단’의 뜻과 비슷한 모습을 보인다. 이들은 박 전 대통령이 무죄임과 동시에 정치 보복을 당하고 있다고 항변하고 있다.

하지만 박 전 대통령이 속해 있던 자유한국당은 그에 대해 탈당을 권유하면서 선을 긋고 있다. 한국당 내에도 박 전 대통령이 무죄라고 옹호하는 세력이 점차 힘을 잃고 있는 실정이다.

박 전 대통령은 이처럼 자신의 주변 인물들이 서서히 힘을 잃자, 최후의 수단으로 심경을 밝힌 것으로 보인다. 다만, 이러한 모습이 상황을 반전시킬지는 의문이다.