LG화학, 美 UDC와 차세대 OLED 물질 공동개발 파트너십

LG화학 고부가 첨단소재 연구개발센터. 사진=LG화학 제공

LG화학이 미국 소재기업 유니버설 디스플레이(이하 UDC)와 OLED 핵심물질인 발광층의 성능 개선을 위해 손을 잡는다. OLED(유기발광다이오드)는 백라이트 없이 자체 발광하는 차세대 디스플레이다.

LG화학은 미국의 UDC와 차세대 OLED 발광층 개발에 대한 파트너쉽을 체결했다고 4일밝혔다.

이번 협력으로 LG화학은 발광층 원재료 중 강점을 가지고 있는 저전압, 장수명 호스트(Host)를, UDC는 고효율, 고성능의 인광(燐光) 도판트(Dopant)를 서로 제공해 두 물질간 최상의 조합을 찾아낸다는 계획이다. 궁극적으로 특정 고객사를 위한 최고의 고색재현 성능을 갖춘 제품을 개발한다.

OLED는 전자(-)와 정공(+)이 움직이는 공통층, 실제 빛을 발하는 발광층 등 여러 개의 층(Layer)으로 구성돼 있다. 발광층이란 공통층에서 주입된 전자와 정공이 결합해 빛을 내는 핵심물질로, 특정 색을 발광하는 도판트(Dopant)와 도판트가 빛을 낼 수 있도록 도움을 주는 호스트(Host)로 구성된다.

LG화학이 개발해온 호스트는 낮은 전압에서도 전하 수송이 가능해 수명이 우수하고, UDC의 인광 도판트는 뛰어난 효율, 고색재현, 장수명이 특징이다. 두 물질이 합쳐질 경우 발광층의 고색재현 성능을 극대화할 수 있다.

유지영 LG화학 첨단소재사업본부 유지영 부사장은 “각 분야에서 최고의 기술력을 보유한 두 회사가 협력하는 만큼 시너지가 매우 클 것으로 기대한다”며 “OLED 시장 확대에 발맞춰 고색재현 성능이 대폭 향상된 발광층을 생산해 고객에 적시 공급하겠다”고 말했다.

한편, 시장조사업체 IHS 마킷(Markit)에 따르면 OLED물질 시장은 올해 10억3800만 달러에서 2022년 12억9500만 달러로 지속 성장할 것으로 전망된다.