포스코-SKC, 미래 이차전지소재 사업 협력 '맞손'

리튬메탈음극재 등 차세대 음극 소재 '공동 개발'

핵심 원료 공급도 협력···공동 실무 협의체 구성

포스코그룹과 SKC가 이차전지소재 사업에 협력한다. 사진=포스코홀딩스 제공

포스코그룹과 SKC가 미래 이차전지소재 사업에 협력한다. 양사는 각 사의 이차전지 사업과 소재 기술력을 합쳐 글로벌 이차전지 시장을 선도한다는 계획이다.

양사는 30일 서울 종로구 SKC 본사에서 '차세대 이차전지소재 사업의 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이 자리에는 박원철 SKC 사장과 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄 부사장 등 양사 경영진이 참석했다.

양사는 이번 협약으로 리튬메탈음극재 등 차세대 음극 소재 공동 개발과 함께 소재 생산을 위한 공정기술 개발 등을 협업해 미래 이차전지 시장의 혁신을 이끌어 나가기로 했다.

리튬메탈음극재는 동박에 리튬 금속을 도금해 제조할 수 있다. 에너지밀도가 기존 흑연계 음극재(350mAh/g) 대비 약 10배 수준인 3860mAh/g에 달하는 고용량 소재다. 리튬이온배터리는 물론 향후 전고체 배터리에 적용이 가능해 차세대 음극재로 각광받고 있다.

포스코그룹은 지난 2017년부터 리튬메탈음극재 분야 연구개발을 시작해 2026년 상용화를 앞두고 있다. 아울러 리튬사업과의 연계를 통해 리튬메탈음극재 사업도 선도한다는 계획이다. 포스코그룹은 동박 리튬메탈음극재 제조에 동박 기술이 중요한 만큼, 동박 제조 글로벌 1위인 SKC와 협력을 통해 리튬메탈음극재 상용화를 가속한다는 목표다.

이차전지소재의 핵심 원료 공급에도 힘을 합친다. 포스코인터내셔널은 동박의 원료인 구리를 포함한 광 트레이딩 경쟁력을 기반으로 SKC와 함께 안정적인 원료 공급망을 구축하는 등 공동 사업기회를 모색한다. 양사는 사업 담당 자회사를 포함한 공동 실무 협의체를 구성해 운영할 예정이다.

유병옥 포스코홀딩스 부사장은 "차세대음극재 역량뿐만 아니라 리튬·니켈 등 원소재, 양·음극재를 아우르는 이차전지 사업 강점을 보유한 포스코그룹과 SKC의 협력으로 이차전지 시장에서 시너지를 낼 것으로 기대한다"고 말했다.

박원철 SKC 사장은 "포스코그룹의 인프라와 SKC의 소재 기술력의 시너지를 통해 대한민국 이차전지 산업의 경쟁력을 대폭 키울 수 있을 것"이라며 "적극적인 협력을 통해 글로벌 시장에서 의미 있는 성과를 낼 수 있도록 추진하겠다"고 강조했다.