홈플러스 기업회생 100일, 임대료 조정 성과&구조조정 난항

노조·협력사 불안 여전

회생계획안 앞둔 대주주 책임 논란

MBK파트너스 자금 투입·정부 개입 부각

(오른쪽 첫 번째와 두 번째)조주연 홈플러스 사장과 김광일 MBK파트너스 부회장 겸 홈플러스 공동대표가 14일 오전 서울 강서구 홈플러스 본사에서 열린 '2025 홈플러스 기자간담회'에서 허리 숙여 사과를 하고 있다. 사진=강민석 기자 [e-mail]

기업회생절차에 들어간 홈플러스가 100일을 맞이한 가운데, 임대료 조정 등 일부 진전과 함께 노조·협력사·대주주를 둘러싼 주요 쟁점들이 동시에 부각되고 있다. 임대료 협상은 속도를 내고 있지만, 회생계획안 제출 기한이 한 달 앞으로 다가오면서 실질적인 생존 전략은 여전히 과제로 남아 있다.

11일 유통업계에 따르면 홈플러스는 지난 3월 4일 기업회생 신청 이후 전체 68개 임대 점포를 대상으로 임대료 조정 협상을 진행해왔다. 회사에 따르면 약 두 달간의 협상 끝에 5월 29일 기준 41개 점포에서 합의를 마쳤고, 이후 해지 통보가 이뤄진 27개 점포 가운데 7곳과도 추가 합의 가능성을 확보했다. 6월 초 현재 총 48개 점포에서 조정 합의가 예상되는 상황이다.

회사 측은 "나머지 점포들도 입장 차가 상당 부분 좁혀져 조만간 추가 합의가 이뤄질 수 있을 것"이라며 협상 지속 의지를 강조했다.

법원이 설정한 계약이행 시한에 맞춰 합의가 이뤄지지 않은 점포들에 대해서는 해지권 소멸 방지를 위해 계약 해지를 통보했으나, 협상 의지는 유지되고 있다는 설명이다.

회사 관계자는 "폐점을 최소화하기 위해 마지막까지 협상에 최선을 다하겠다"며 "만약 끝내 합의에 이르지 못할 경우에도 해당 점포 직원들의 고용은 전원 보장될 것"이라고 밝혔다.

홈플러스는 고용안정지원제도를 통해 인근 점포 전환 배치와 격려금 지급 등 지원책도 마련 중이다.

하지만 노조는 대주주 MBK파트너스의 책임 회피를 문제 삼으며 강도 높은 비판을 이어가고 있다. 민주노총 서비스연맹 마트산업노동조합 홈플러스지부는 이날 입장문을 내고 "회생 절차 발표 이후 MBK와 단 한 차례의 공식 협의도 이뤄지지 않았다"며 김병주 MBK 회장의 직접 대화를 요구했다.

노조는 이미 지난 9일 회생계획안 제출기한 연장과 자구대책 마련을 요구하는 공문을 발송했으나, 10일까지 아무런 답변을 받지 못했다고 밝혔다.

노조는 김병주 회장 구속수사와 지방정부 차원의 폐점 반대 결의안 채택, 정부 주도의 노사정 대화기구 구성을 요구하며 압박 수위를 높이고 있다. "홈플러스는 아직 무너지지 않았다. 탐욕적 사모펀드의 먹튀를 막고 지속가능한 유통기업 모델을 만들어야 한다"는 것이 노조 입장이다.

협력사 거래도 여전히 불안정한 흐름을 보이고 있다. LG전자, 농심, 빙그레, 매일유업 등 주요 협력사들이 회생 직후 일시적으로 납품을 중단한 바 있으며, 일부 협력사들은 여전히 납품 물량 축소·정산 주기 단축 등 리스크 관리를 이어가고 있다. 대전충남양돈농협은 3월 말부터 납품을 아예 중단한 상태다.

회생계획안 제출기한은 내달 10일로 한 달여 앞으로 다가왔다. 회생절차 성공의 핵심요소로 꼽히는 임대료 조정 협상이 일정 부분 성과를 내고 있지만, 유통 환경 변화에 대응한 중장기 사업전략과 대주주의 실질적 책임 분담 여부는 여전히 핵심 과제로 남아 있다. 특히 MBK파트너스의 자금 투입 여부가 회생계획안의 통과 가능성을 좌우할 최대 변수로 지목된다.

정부 개입 논의도 수면 위로 떠오르고 있다. 이재명 대통령 직속 비상경제점검 태스크포스(TF)는 홈플러스 사태를 민생 경제 이슈로 검토 중이며, 정치권 일각에서는 2차 청문회 개최도 추진되고 있다.

유통업계 한 관계자는 "임대료 협상 진전에도 근본적 존속 가치 입증이 아직 이뤄지지 않았다"며 "남은 한 달이 사실상 홈플러스 회생의 성패를 가를 분기점이 될 것"이라고 말했다.