효성, 2015년까지 3천억 투자해 ‘프로필렌’ 공장 증설키로

효성이 프로필렌 50만톤 생산 규모의 대규모 공장 증설에 나선다.

효성은 23일 올해 4월 말부터 2015년까지 단계적으로 총 2800억원을 투자해 기존 용연공장의 프로필렌 연간 생산능력 20만톤을 50만톤 규모로 늘리기로 했다고 밝혔다.

프로필렌은 플라스틱 용기, 배수관 파이프, 의료성 주사기 등 실생활에 사용되는 제품들의 재료가 되는 ‘폴리프로필렌’을 만드는 기본 원료다.

미국을 중심으로 한 셰일가스(Shale Gas) 개발과 프로필렌의 원료인 프로판 가격 하락으로 향후 수익성 확대가 예상됨에 따라 공장 증설을 통해 원가경쟁력을 확보하겠다는 게 효성측의 설명이다.

현재 효성은 폴리프로필렌(PP)의 원료인 프로필렌을 외부 업체로부터 절 반 정도(약 16만톤) 구매를 하고 있다.

이번에 증설되는 프로필렌 공장은 오는 2015년 7월부터 가동할 예정으로, 최근 개발된 고활성 촉매를 적용하여 제조 경쟁력에 앞서게 될 것으로 업계에서는 평가하고 있다.

이상운 부회장은 “이번 증설로 고가 원료인 프로필렌을 전량 자체 조달하여 폴리프로필렌 사업의 수익을 극대화할 수 있는 기반을 구축하게 되었다”며 “향후 폴리프로필렌의 추가 증설을 통해 사업을 지속적으로 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.


민철 기자 tamados@