홍명보號, 오늘 오후 8시 말리와 평가전

브라질과 평가전을 비교적 무난하게 치른 한국 남자 축구 국가대표팀이 말리를 상대로 15일 오후 8시 천안종합운동장에서 평가전을 갖는다.

홍명보 감독이 지휘봉을 잡고 있는 대표팀은 비록 최근 가진 브라질전에서 비교적 선전했다는 평가를 받고 있지만 결과적으로 승부에서 패하며 자신감을 잃었다는 해석도 나오고 있어 분위기 전환을 위해서라도 반드시 승리가 필요한 시점이다.

한국-말리 평가전에 나설 20명의 선수 중 유럽 리그에서 활약하는 선수가 무려 16명에 달한다. FC 바르셀로나에서 최근 중국 다롄으로 이적한 세이두 케이타(33)가 가장 유명하고, 야쿠부 실라(23·바르셀로나), 모디보 마이가(26·웨스트햄) 등도 손꼽히는 선수들이다. 180cm 이상의 장신이 많으면서도, 아프리카 특유의 유연성과 탄력넘치는 축구가 돋보인다.

말리는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 38위로 한국보다 20계단 높은 축구 강국이다. 비록 2014 브라질 월드컵 본선 진출에는 실패했지만, 피파랭킹에서 코트디부아르(19위), 가나(24위), 알제리(28위), 나이지리아(36위)에 이은 아프리카 5위다. 말리는 2012-13년 아프리카 네이션스컵에서 2년 연속 가나를 꺾으며 3위를 차지했다.

대표팀은 강팀인 말리전을 대비해서 전날에도 강도 높은 훈련을 소화하며 말리전을 위한 준비를 단단히 한 것으로 전해졌다.

15일 한국과 말리의 평가전 소식이 전해지자 네티즌들은 한마음으로 대표팀을 응원했다. 네티즌들은 "열심히 해서 꼭 좋은 모습 보여주길···", "한국 vs 말리, 대한민국 승리한다!", "한국 vs 말리 평가전, 열심히 응원할게요" 등의 댓글을 달았다.


장원석 기자 one218@