농심, 중국법인 누적매출 10억 달러 돌파···15년새 15배 성장

중국 심양 대형마트 시식행사 / 사진=농심 제공

농심은 중국법인 매출이 올해 10월을 기점으로 누적매출 10억 달러를 돌파했다고 17일 밝혔다.

이는 지난 1999년 상해생산공장을 독자법인으로 전환한지 15년만에 이룬 성과다.

10억 달러를 신라면의 판매갯수로 환산하면 약 18억개로 이는 중국 국민(13억명)이 모두 한번 이상 신라면을 먹어본 수치다.

농심은 중국에서의 성공비결로 ‘고집’을 꼽았다. 기업들이 내세우는 ‘현지화’ 전략이 아닌 한국의 매운 맛을 대표하는 신라면을 그대로 선보인 차별화 전략이 적중했다는 것이다.

최근 중국 라면시장 성장률이 0.8% 안팎인 점을 감안할 때, 농심의 성장세는 매우 이례적이다.

농심은 중국사업의 최근 3년간 평균 성장률은 19%이며, 지난해에는 전년대비 30%의 높은 매출성장을 기록했다고 밝혔다.

1999년 당시 700만 달러로 시작한 농심의 중국사업은 지난해 1억2000만 달러의 규모로 성장했으며 올해 9월말을 기점으로 누적매출 10억 달러를 달성했다. 15년간 약 15배의 매출성장을 이룩한 것이다.

농심은 올해 중국 매출목표를 지난해 1억2000만 달러보다 38% 늘어난 1억6500만 달러로 잡고 있다.

중국 내 주요 제품으론 신라면을 비롯해 신라면블랙, 김치라면, 안성탕면, 너구리, 둥지냉면 등이다.

구명선 농심 중국법인장은 "중국에서 15년간 단 한번도 마이너스 성장을 기록한 적이 없을 만큼 지속적인 성장세를 유지하고 있다"며 "최근에는 신라면블랙, 둥지냉면 등의 프리미엄 제품이 인기를 끌고 온라인 시장에서도 소기의 성과가 나오고 있어 향후의 성장세가 더욱 기대된다"고 말했다.

이주현 기자 jhjh13@