[日경제보복 파장]이스타항공, 인천-이바라키 운항 중단···‘항공사’ 적신호

日 정부 보복 韓항공사 영향

앞서 국내 LCC 4개 노선 운항 중단

이스타항공은 1주일에 3회 인천과 일본 이바라키 노선의 왕복 항공편을 운영해왔지만 내달 19일부터 10월26일까지 운항을 중단한다. 사진=이스타항공 제공

일본의 경제보복 파장이 항공사로 퍼지고 있다. 저비용항공사 이스타항공이 인천과 일본 이바라키를 오가는 항공기 운항을 중단키로 했다.

더욱이 저비용항공사(LCC) 간 경쟁 심화로 수송 실적이 부진한 가운데 효자 노선으로 꼽히는 일본 노선의 운항 중단은 LCC 입장에서는 적신호다.

7일 일본 현지 보도에 따르면 6일 이스타항공은 1주일에 3회 인천과 일본 이바라키 노선의 왕복 항공편을 운영해왔지만 내달 19일부터 10월26일까지 운항을 중단한다.

이스타항공 측은 이바라키현에 한일 대립이 깊어져 앞을 내다보지 못할 상황에 따른 영향으로 항공기 운항 중단 이유을 설명한 것으로 전해지고 있다.

대다수의 항공사들은 운수권을 반납하는 식의 완전철수는 검토 대상이 아니라는 입장을 고수하고 있다. 일본과의 갈등 관계가 언제까지 지속될지 예단할 수 없지만, 장기적인 관점에서 회복 또한 고려할 대상이라고 설명했다.

한국 항공사의 일본 항공편 운항을 중단 사례는 이번이 처음이 아니다. 이미 티웨이항공은 일본 정부의 보복 조치 뒤 오이타현, 구마모토현, 사가현과 한국 도시를 잇는 4개 노선 운항을 중단하겠다고 발표한 바 있다.

또 코리아 익스프레스 에어는 시마네현과 김포를 연결하는 전세기 운항을 지난달 13일 중단했다. 대한항공 또한 최근 부산과 홋카이도 삿포로 항공편 운항을 중단하기로 결정했다.

업계 관계자는 “한일 경제 갈등과 관련하여 관광, 식품을 비롯하여 항공사까지 다양한 분야로 영향이 급속도로 확산되고 있다”고 말했다.