구본준 고문의 LG계열분리 존재감 뽐내는 ‘실리콘웍스’

지난해 연 매출 사상 첫 1조 돌파

“올해도 상승세 이어진다” 전망 나와

구 고문의 신설지주 ‘캐시카우’ 역할 예상

구본준 LG 고문의 계열분리 핵심으로 꼽히는 반도체 업체 실리콘웍스가 승승장구 실적으로 존재감을 뽐내고 있다. 지난해 연 매출 1조원을 돌파한데 이어 올해도 이를 뛰어넘는 상승세를 이어갈 것으로 예상된다.

2일 시장 전망에 따르면 실리콘웍스는 올해 1분기 매출액 3088억원에 영업이익 214억원이 추정된다. 이렇게 되면 지난해 같은 기간 매출액 2126억원에서 45.2%가 늘어나는 것이고 영업이익도 117억원에서 82.9% 증가한다.

코로나19 확산 속 노트북과 태블릿PC 등 IT 기기 판매 급증이 이런 성적표를 이끌 것으로 분석된다. 주요 고객사인 LG디스플레이의 OLED(유기발광다이오드) 생산라인이 바삐 돌아가고 있는 것도 청신호다.

연간 실적 전망도 밝다. 실리콘웍스의 올해 연 매출액은 1조3940억원에 영업이익 1208억원이 예상된다. 지난해 사상 최다인 연 매출 1조1619억원(영업이익 942억원)을 돌파한데 이어 상승세를 이어가는 수순이다. 2015년 연 매출이 5000억원에 불과했던 것과 대조하면 상승세가 더욱 뚜렷하다.

재계에서는 실리콘웍스의 지난해 LG그룹 연말 인사에서 손보익 사장이 승진한 것을 주목하는 분위기다. 손 사장은 구본준 고문이 아끼는 ‘복심’으로 2017년부터 실리콘웍스를 이끌고 있다. 196년생인 손 사장은 경북대 전자공학과를 졸업하고 1984년 금성정보통신에 입사한 뒤 LG전자에서 경력을 쌓았다.

구 고문이 지난해 연말 ‘㈜LG신설지주(가칭)’를 설립하는 분할계획을 내놓으면서 실리콘웍스가 캐시카우 역할을 하는 동시에 더욱 활발한 투자를 토대로 성장할 것이란 기대감도 싹트는 중이다.

실리콘웍스가 LG상사, LG하우시스, LG MMA와 함께 구 고문 휘하 지주사의 자회사로 분류될 것인데 그중 가장 최근 행보가 눈에 띈다는 것이다.

실제로 구 고문은 LG필립스(LG디스플레이 전신) 시절부터 디스플레이 사업에 참여하면서 실리콘웍스를 눈여겨본 것으로 알려졌다.

이런 배경 속에서 구 고문이 실리콘웍스를 통해 시스템반도체 사업을 확대할 것이란 전망도 나오고 있다. 실리콘웍스가 최대 80%까지 달하는 LG디스플레이 매출 의존도만 줄여 자동차와 가전 등으로 분야를 확장한다면 알짜배기로 불릴 일은 시간문제라는 것이다.

구 고문은 1997년 LG반도체 대표로 재직하던 당시 정부의 빅딜 조치에 따라 D램 위주의 현대전자에 회사를 넘겨줘야 했던 아픔도 겪은 바 있다. 그만큼 실리콘웍스에 관심이 남다르다는 평가도 고개를 들고 있다.

이와 관련 재계 관계자는 “최근 실리콘웍스가 대외 활동을 활발히 하는 모습을 보이고 있다”며 “구체적으로 관련 부서 업무를 강화하는 움직임도 있다”고 귀띔했다.