갤럭시 S24 'AI 통역 콜'로 해외 식당 예약도 손쉽게

13개 언어 실시간 통역하는 AI 눈길

'대면 대화'에서도 원활한 소통 지원

갤럭시 S24 언팩 현장에서 실시간 통역 기능을 체험했다. 사진=차재서 기자

"금요일 오후 8시로 예약하고 싶은데요?"

스페인에 위치한 모 식당에 전화로 예약 가능 여부를 문의하니 현지인으로부터 이내 가능하다는 답변이 돌아왔다. 만국 공용어인 영어를 쓴 것은 아니다. 전화를 건 사람도 받은 사람도 모두 자신의 모국어로 묻고 답했다. '갤럭시 S24'가 제공하는 통화 중 '실시간 통역' 기능의 유용함을 눈과 귀로 확인한 순간이었다.

17일(현지시간) 삼성전자가 언팩 행사를 연 미국 캘리포니아 새너제이 SAP센터에서 신제품 '갤럭시 S24 시리즈'를 체험해봤다.

갤럭시 S24는 출시 전부터 사상 첫 '온디바이스 AI' 스마트폰으로 이름을 올릴 것이란 데 주목받은 제품이다. 이는 외부 서버나 클라우드의 도움 없이 독자적으로 연산·추론하는 기기를 뜻한다. 아직 익숙한 개념은 아닌데, 일정 수준의 두뇌를 탑재했다는 의미 정도로 해석 가능하다. 정확히 짚으면 갤럭시 S24는 클라우드 방식과 온디바이스 AI를 모두 지원하는 '하이브리드 AI' 형태를 띠고 있다.

삼성전자는 갤럭시 S24에 AI 기술로부터 뻗어나간 번역과 사진·영상 콘텐츠 검색·편집 기능을 심으며 새로운 시대가 도래했음을 알렸다.

이에 현장의 최대 화두는 과연 갤럭시 S24가 얼마나 정확하게 외국어를 구사하고 이용자에게 어떤 방식으로 도움을 주느냐였다.

실제로 기능을 사용해보니 상당히 만족스러웠다. 기대 이상으로 자연스러운 퍼포먼스를 보였기 때문이다.

방식은 이렇다. 실시간 통역 기능을 열어 전화를 걸거나 받으면 가장 먼저 상대방에게 이 기능이 활용된다는 안내 멘트가 제공된다. 이어 한 마디씩 건내면 AI가 지정된 언어로 이를 번역한 뒤 제3자의 목소리로 그 내용을 서로에게 전달한다. 순차 통역 방식이다. 이를 인지한 상태에서 대화가 이뤄지는 만큼 말이 엉키거나 하는 경우는 무척 드물 것으로 예상된다.

갤럭시 S24가 지원하는 언어는 한국어를 비롯해 ▲중국어(간체) ▲영어 ▲프랑스어 ▲독일어 등 13개에 이른다. 힌디어나 태국어, 베트남어도 여기에 포함된다. 글로벌 소비자를 공략하기 위해 최대한 많은 숫자의 언어를 기기에 담았다고 삼성전자 측은 설명했다.

갤럭시 S24의 통역 기능은 문자 메시지 송·수신부터 '대면 대화'에서까지 광범위하게 적용된다. 사진=차재서 기자

갤럭시 S24 시리즈의 AI 통역 기능이 쓰이는 곳은 통화뿐이 아니다. 문자 메시지 송·수신부터 '대면 대화'에서까지 즉각적인 번역으로 사용자의 원활한 소통을 조력한다.

이날 행사장에서도 언팩을 위해 현장을 찾은 한국과 미국 직원이 갤럭시 S24를 사이에 놓고 자신을 소개하는 장면이 연출됐는데, 간혹 복잡한 내용이 오갔음에도 이들의 대화는 충분히 매끄러웠다.

하나 더 주목할 부분은 이 기능이 '온디바이스 AI' 체계 아래서 작동한다는 점이다. 따라서 대화 내용이 외부로 노출될 우려는 사실상 없다. 덧붙여 해외 로밍 시 데이터 사용에 불편함이 있다는 현실적 어려움을 감안했을 때 해당 서비스가 경쟁력을 가질 수 있는 대목이기도 하다.

같은 맥락에서 '챗 어시스트' 기능도 상당히 유용하다. 갤럭시 S24 시리즈에 기본 장착된 '문자' 앱을 비롯해 카카오톡과 라인, 구글 메시지 등 국내외 주요 모바일 메신저에서도 '실시간 번역'을 제공한다. 프랑스어로 받은 문자를 한국어로 바꾸고, 일본어로 입력한 메시지를 영어로 전환해 발송하는 것도 가능하다.

동시에 '챗 어시스트'엔 사용자를 위한 삼성전자의 배려도 엿볼 수 있다. 가령 공손한 문장이 필요한 사례가 있는데, 상황에 맞게 문장 스타일을 변경해주고 철자와 문법 오류를 찾아 수정을 제안하는 게 대표적이다.

물론 갤럭시 S24의 이러한 기능을 완벽하다고 추켜세우긴 어렵다. 드물긴 하지만 대화 중 열에 한 두 마디 정도는 질문과 전혀 다른 답변이 돌아왔고, 숫자를 혼동하는 경우도 발생해서다. 현실적으로 언어를 100% 이해하는 번역 엔진을 개발하는 데 현실적 어려움이 뒤따르기 때문으로 풀이된다. 그럼에도 AI를 활용해 소통의 장벽을 해소하려는 삼성전자의 노력엔 높은 점수를 줄만 하다. 회사 측도 수년의 연구를 거쳐 정확도를 상당히 끌어올렸고 앞으로도 고도화 작업을 통해 서비스를 보완하겠다고 약속했다.

삼성전자는 이달말부터 우리나라를 포함한 전세계에 '갤럭시 S24'를 순차적으로 출시하고 본격적인 시장 공략에 나선다. 한국에선 오는 19일부터 25일까지 일주일간 사전 판매가 예정돼 있다.