美전문가, "미국·이란 갈등 장기화 시 韓 에너지 공급 충격있을 것"

미국·이란 갈등 격화로 원유·천연가스 수입 '빨간불'

호르무즈 해협 봉쇄 가능성···유관기관 상황 '예의주시'

"상황 장기화 시 전력 공급 안정성 등 경제 흔들릴수도"

문신학 산업통상자원부 차관이 1일 서울 한국무역보험공사에서 열린 '이란 사태' 실물경제 점검회의에서 발언하고 있다. 사진=연합뉴스

미국과 이스라엘이 이란을 상대로 대규모 합동 공습을 단행하고 이에 이란도 군사반격에 나서며 중동 지역에서의 긴장이 고조되고 있다. 세계적 원유 수송로인 호르무즈 해협이 봉쇄될 것으로 전망되는 가운데 사태가 길어질 경우 한국 에너지 공급에도 타격이 있을 것으로 보인다.

2일 미 워싱턴의 싱크탱크 스팀슨센터의 제임스 김 한국프로그램 국장은 1일 공개한 보고서를 통해 미국과 이란의 군사 충돌이 한국의 에너지 수급에 부담 요인으로 작용할 것이라 분석했다.

호르무즈 해협은 전 세계 원유 해상 수송량의 약 20%를 차지할 만큼 지정학적으로 중요한 곳으로 꼽힌다. 한국은 전체 원유 수입량의 약 70%, 천연가스 최대 30%를 이곳을 거쳐 들여오고 있다.

원유와 천연가스를 합하면 국내 전체 에너지 소비의 56% 이상을 차지하는 만큼, 호르무즈 해협 통행 차질에 따른 피해는 곧바로 산업과 민생 전반에 영향을 미칠 수 있다.

다만 단기적인 충격은 일정 부분 상쇄될 수 있을 것으로 보인다. 김 국장은 "한국이 전략비축기지 9곳에 원유 총 1억 배럴 이상을 비축하고 있고 액화천연가스(LNG)도 52일 치를 보유하고 있다"며 그 이유를 설명했다.

문제는 미국과 이란의 분쟁이 장기화되는 경우다. 그는 "국제 선사들이 호르무즈 해협 항로를 기피하거나 접근이 제한되는 상황이 지속되면 전력 공급 안정성뿐 아니라 제조업 생산과 수출 경쟁력 전반이 흔들릴 가능성이 높다"고 지적했다.

전문가들은 이란이 실제 호르무즈 해협을 봉쇄할 경우 유가가 배럴당 100달러에 이를 수 있다는 전망도 내놓고 있다. 에너지 비용 상승은 곧 기업의 원가 부담으로 이어지며, 이는 물가와 성장률에도 부정적 압력으로 작용할 수 있다.

이에 정부는 호르무즈 해협의 봉쇄 가능성을 염두에 두고 만일의 상황을 대비해 비축유 시장 방출·해외 생산 물량 도입·공동비축 우선구매권 행사 등 비상 매뉴얼을 점검하고 있다.

산업부는 긴급대책반을 조직해 상황을 실시간으로 파악하며 국제 유가 변동으로 생길 수 있는 에너지 공급 차질을 최소화하는 데 주력하고 있다.

한편, 미국과 이란 양측 간에 교전이 오가는 상황이긴 하나, 대화의 가능성은 아직 열려 있다.

트럼프 미 대통령은 미 시사주간 애틀랜틱과 전화 인터뷰에서 "그들은 대화를 원하고, 나는 대화에 동의했다. 그래서 나는 그들과 대화할 것"이라며 이란의 새로운 지도부와 대화할 것임을 시사했다고 보도했다.