한은·써클 이어 판테라까지···KB금융, 디지털 금융 영토 확장

사진=KB금융그룹 제공

KB금융그룹이 국내외 블록체인 핵심 기관들과 잇따라 손을 잡으며 디지털 금융 영토 확장을 위한 큰그림을 완성해 가고 있다.

KB금융은 지난 28일 서울 여의도 KB국민은행 본점에서 미국 최초의 블록체인 벤처캐피탈(VC)이자 헤지펀드인 판테라 캐피탈(Pantera Capital, 이하 판테라)과 블록체인 분야의 전략적 협업 방안을 논의했다고 3일 밝혔다.

지난 2003년 설립된 판테라는 2013년 미국 최초의 비트코인 펀드를 출시한 블록체인 투자 전문 금융사로, 현재 약 52억 달러(약 7조원) 규모의 자산을 운용하고 있는 암호화폐 전문 VC다. 벤처 투자와 토큰 투자를 병행하는 하이브리드 모델을 통해 전 세계 블록체인 인프라 및 금융 생태계를 선도하고 있다.

이날 KB금융과 판테라는 글로벌 블록체인 산업의 최신 트렌드를 공유하고, KB금융의 디지털 자산 사업 아젠다와의 접점을 모색했다. 특히 글로벌 시장에서 검증된 투자 방식과 협력 모델을 벤치마킹하는 한편, 향후 펀드 운용 및 투자 확대 과정에서 상호간 협력을 강화할 수 있는 방안에 대해서도 의견을 나눴다.

최근 들어 KB금융은 한국은행과 스테이블코인 선도기업 써클(Circle) 등과 잇따라 협업을 맺으면 디지털화폐 시장 선점에 속도를 내고 있다.

이달 한국은행과 '디지털화폐 및 예금 토큰 기반 지급결제 확산'을 위한 업무협약을 체결한 데 이어, 제레미 얼레어 써클 최고경영자(CEO) 방한 당시에도 미래 금융 인프라 혁신을 위한 구체적인 실행 방안을 논의한 바 있다.

현재 KB금융과 써클은 ▲글로벌 스테이블코인 USDC의 국내 활용 방안 ▲국제결제 분야 협력 ▲원화 기반 스테이블코인 발행 가능성 검토 등 폭넓은 영역에서 논의를 심화하고 있으며, 안정성과 혁신성을 고려한 블록체인 기반 해외송금 및 해외무역결제를 위해 소통을 강화하고 있다.

KB금융 관계자는 "미국 블록체인 투자의 개척자인 판테라 캐피탈과의 만남은 KB금융의 글로벌 디지털 전략을 한 단계 업그레이드할 수 있는 중요한 기회"라며 "글로벌 리딩 펀드와의 긴밀한 관계 구축을 통해 블록체인 기반의 미래 금융 경쟁력을 확보하고, 유망한 글로벌 신사업 발굴에 박차를 가하겠다"고 말했다.