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젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)와 연관된 인물인 앨리스 황(중국명 황러)이 엔비디아의 인공지능(AI) 반도체 경쟁사이자 중국의 대표적 통신장비·정보기술(IT) 기업인 중국 화웨이와 거래 관계를 맺은 데이터센터 업체의 지분을 간접적으로 보유했던 것으로 나타났다. 중국 내 투자회사와 데이터센터를 잇는 사업 구조가 드러나면서 미국의 대중국 반도체 수출통제와 관련한 파장에도 관심이 쏠리고 있다.
미 CNBC 방송은 12일(현지시간) 민간 정보회사 테사리의 기업정보 분석 결과를 인용해 앨리스 황이 2016년부터 중국 금융회사 상하이 허시의 공동 소유주였다고 보도했다. 기술기업과 데이터센터 등에 투자하는 허시는 앨리스 황의 남편 캉웨이가 설립했으며, 앨리스 황도 과거 회사 임원으로 재직한 것으로 전해졌다.
CNBC에 따르면 허시는 2021년 데이터센터 개발업체 상하이 센추리 룽텅의 지분 27%를 취득했다. 룽텅은 데이터센터 시설업체 선전 이펑 테크놀로지의 지분 50.1%를 보유한 기업이다. 허시는 2024년까지 룽텅 지분을 보유했던 것으로 파악됐다.
이펑 데이터센터의 주요 고객사 중 하나는 화웨이 클라우드다. 화웨이 클라우드는 중국 통신·정보기술(IT) 기업 화웨이 테크놀로지스의 자회사다. 이에 따라 앨리스 황이 공동 소유한 투자회사를 통해 화웨이와 거래 관계가 있는 데이터센터 사업에 간접적인 이해관계를 가졌던 것으로 분석된다.
허시는 지분 투자뿐 아니라 이펑 데이터센터의 자금 대출 과정에서 지급보증도 제공한 것으로 알려졌다. 다만 이러한 사업상 연결 관계가 화웨이에 대한 엔비디아 반도체 공급이나 수출통제 위반을 의미하는 것은 아니다.
앨리스 황은 싱가포르 소재 기업 메가스피드를 통한 엔비디아 첨단 반도체의 중국 우회 공급 의혹과 관련해서도 거론되고 있다. 메가스피드는 중국 게임업체 세븐로드(7Road)의 자회사다. 앨리스 황은 자신이 보유했던 클라우드 기업 오스만투스를 2019년 세븐로드에 매각한 것으로 전해졌다.
화웨이는 엔비디아가 2024년 자사의 AI 반도체 사업에서 주요 경쟁사로 지목한 기업이다. 미국 상무부는 국가안보 우려 등을 이유로 화웨이를 수출통제 대상으로 지정하고 있다. 이에 따라 화웨이가 데이터센터 등 제3의 사업자를 통해 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)를 확보했을 가능성도 제기됐지만, 실제 우회 공급 여부는 확인되지 않았다.
또 다른 사업상 연결고리로는 중국 저장 센추리 화퉁 그룹이 거론된다. 화퉁은 허시와 사업 파트너 관계를 맺고 있으며, 허시가 지분 27%를 보유했던 룽텅의 주요 주주이기도 하다. 화퉁은 2023년부터 엔비디아 반도체를 구매하기 시작한 것으로 전해졌다.
허시가 룽텅 지분을 정리한 이후에도 앨리스 황의 남편 캉웨이는 2022년 룽텅 임원으로 합류했으며, 룽텅과 화웨이 간 협약 체결 행사에도 참석한 것으로 알려졌다.
이번 분석을 수행한 테사리의 브라이언 앤더슨 부사장은 CNBC에 앨리스 황을 둘러싼 사업 관계가 국가안보와 기술 확산 방지 차원에서 살펴볼 필요가 있다고 밝혔다. 미국 국토안보수사국(HSI) 특별수사관 출신인 그는 수출통제 대상 장비의 무단 이전을 입증할 증거가 확보될 경우 수출통제 위반과 범죄 공모, 밀수 등의 혐의가 적용될 가능성이 있다고 설명했다.
이번 사안은 미국의 대중국 반도체 수출 규제가 제조업체뿐 아니라 유통업체와 데이터센터, 투자회사 등 공급망 전반으로 확대될 가능성을 보여준다. 특히 AI 산업 성장으로 데이터센터의 컴퓨팅 자원 확보가 중요해지면서 반도체 최종 사용처와 관련 기업의 투자 구조에 대한 검증도 강화될 전망이다. 다만 현재까지 공개된 자료만으로 앨리스 황이나 관련 기업의 불법 행위 또는 엔비디아 GPU의 화웨이 우회 공급이 입증된 것은 아니다.
뉴스웨이 김선민 기자
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