통일부 “염수정 추기경, 정치적 만남 없을 것”

통일부는 염수정 추기경의 개성공단 방문에 대해 정치적인 만남은 없는 것으로 알고 있다고 밝혔다. 염수정 추기경은 예정대로 21일 오후 5시경 돌아올 예정이다.

박수진 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 이같이 밝힌 후 “우리 주재원에 대한 격려 및 위로 차원에서 공단을 방문했고 입주기업, 부속병원 등을 둘러 볼 계획이다. 다른 정치적인 만남이나 이런 것은 없는 것으로 안다”고 전했다.

박 부대변인은 이어 “(염 추기경이) 작년 겨울에 방문을 하려고 했었지만 성사되지 않았다”며 “지난주에 (방북) 신청이 들어왔고 이틀 전인 19일에 북측에서 동의를 해왔다”고 전했다.

또 “현재로서는 평양 방북은 검토하지 않는 것으로 안다”며 “방북 협의 과정에서 북측에서는 비공개로 추진할 것을 요청했다”고 말했다.

안민 기자 peteram@