곽진 현대차 부사장 “최고의 제품과 서비스 위해 적극적 소통할 것”

내수용보다 ‘수출용 차 더 안전하다’ 차별 논란 해소

곽진 현대자동차 부사장.

“이제 시작이라는 마음으로 일희일비하지 않고 최고의 제품과 서비스를 위해 노력하면서 여러분과 더욱 적극적으로 소통할 것을 약속 드립니다.”

곽진 현대자동차 부사장은 지난 22일 인천 송도 서킷에서 진행된 내수 VS 수출용 쏘나타 충돌 테스트 이후 영상을 통해 이같이 밝혔다.

곽 부사장은 “그동안 현대자동차가 잘못한 것을 인정하고 개선하려는 노력과 바른 정보를 적극적으로 알리려는 노력이 많이 부족했다”고 말했다.

이어 “걱정했던 테스트가 잘 끝났으나 이것으로 모든 오해가 해소될 것으로 기대하지 않다”며 “앞으로 고객 여러분의 소중한 충고와 애정 어린 격려를 부탁드립니다”고 덧붙였다.

현대자동차는 지난 22일 인천 송도 국제업무지구 현대차 스트리트 서킷에서 열린 ‘쏘나타 30주년 기념 고객초청 자동차 영화시사회’에서 깜짝 이벤트로 ‘내수용 VS 수출용’ 쏘나타 충돌테스트를 진행했다.

그동안 소비자들 사이에 입소문으로 퍼진 ‘수출용 차량이 더 안전하다’는 논란을 해소하기 위한 것이다. 현대차는 이번 행사를 위해 10억원의 비용을 사용했다. 적은 비용은 아니다. 하지만 국가대표 브랜드로 국민들의 성원으로 글로벌 자동차 브랜드로 성장한 현대차의 입장에서는 당연한 것이다.

이번 충돌 테스트는 내수용과 수출용 쏘나타 두 대가 193m간격을 두고 무선조종으로 시속 56km까지 속도를 올린 두 차는 5초만에 정면으로 부딪힌 것. 두 차량의 전면부는 형체를 알 수 없을 정도로 찌그러졌다.

하지만 운전석 공간은 피해가 거의 없다. 에어백도 전개돼 더미들을 보호했다. 이같은 충돌테스트는 현대차의 내수용 차와 수출용 차가 다르다는 편견을 깨기 위해 내수용과 수출용 쏘나타를 정면 충돌 테스트를 진행한 것이다.

테스트 결과 두 차량의 파손 정도는 거의 비슷하게 나타났다. 내수용과 수출용의 품질이 똑같은 것을 보여준 것. 특히 충돌로 인한 더미테스트, 에어백의 성능도 모두 동일하다. 더 이상 현대차의 품질에 대한 의혹은 풀릴 것으로 해석된다.

이번 테스트는 운전석과 동승석에 남성 및 여성용 더미를 탑승시켜 법규 시험속도인 시속 48㎞보다 8㎞ 빠른 시속 56㎞의 속도로 정면 충돌하는 방식으로 진행됐다. 차량 한대는 아산공장에서 생산된 내수용, 다른 한대는 미국 앨라배마에서 생산된 미국용 차량이다.

현대차 한 관계자는 “그동안 내수용과 수출용 차량의 차이와 안전도에 대해 많은 의문을 가진 것은 사실이다. 하지만 모두 해소되기는 힘들지만 이번 테스트를 통해 내수용과 수출용 차량의 오해는 풀릴 것으로 전망된다”고 말했다.

윤경현 기자 squashkh@