“소프트웨어 인재 육성 필요”···재계 대표 요구이재용 부회장도 “코딩 인력 부족” 총리에 언급재계 “기업뿐만 아니라 정부 정책 지원 필요해”
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최태원 SK그룹 회장. 사진=SK 제공
최 회장이 강한 어조로 목소리를 높인 건 지난 15일 문 대통령이 주최한 기업인과 대화에서였다. 최 회장은 이날 허심탄회한 분위기 속에서 작심한 듯 평소 생각을 기탄없어 털어놨다.
최 회장은 문 대통령이 경제 정책으로 동력 삼은 ‘혁신성장’에 대해 “글로벌 전체의 경쟁이고 글로벌 안에서 어떤 혁신 성장의 경쟁을 뚫어서 이기느냐 하는 문제”라며 “저희 내부에서 최고의 인재를 길러내는 백업들이 없으면 혁신 성장으로 일자리가 충분히 창출되는 열매까지 거두기에는 꽤 어려운 문제가 있으리라 생각한다”고 말했다.
이를 두고 재계 관계자는 “해당 발언은 4차 산업혁명 시대에서 더는 제조업이나 하드웨어 기반의 인재 육성 관점으로는 전 세계에서 경쟁력을 발휘하기 어려울 것이란 점을 지적한 것”이라며 “최 회장이 이끄는 SK도 그렇고 삼성도 그렇고 인재 육성에 많은 관심을 가지고 여러 프로그램도 진행하고 있지만 아마도 최 회장이 대표 격으로 정부 차원에서 힘을 실어주길 기대한 것”이라고 진단했다.
실제 최 회장은 ‘사회적 가치 창출’을 경영 큰 줄기로 잡고 인재육성에 속도를 내고 있다. SK는 2012년 세계 최초로 카이스트(KAIST)와 손잡고 ‘사회적 기업가치 MBA’ 2년 전일제 과정을 개설하며 눈길을 끌었다.
SK에 따르면 이 프로그램을 이수한 졸업생 86%가 창업을 했다. 그 가운데 10개사는 투자 유치에 성공해 사업 역량을 높여나가고 있다. 또 최 회장은 지난해 자신이 이사장으로 있는 한국고등교육재단를 중심으로 연세대와 협력해 혁신인재를 양성하는 프로그램 운영에 돌입했다.
마침 이재용 부회장이 이낙연 국무총리에게 ‘소프트웨어 인재’를 언급하면서 최 회장의 발언은 재계 전체의 요구로 받아들여지고 있다.
앞서 이 부회장은 지난 10일 삼성전자 수원사업장을 방문한 이낙연 국무총리와 비공개 간담회에서 소프트웨어(SW) 코딩을 해야 하는데 인력이 부족해 정부에서 전문 인력 양성에 힘써주길 바란다고 전한 것으로 알려졌다.
재계에선 현재와 같은 스마트폰 시장 구조에서 3000만 코딩 라인이 필요한 데 반해 5G 통신장비는 20배가 증가한 6억 코딩 라인이 필요하다며 이 부회장이 그런 계산을 전한 것이라고 해석했다.
SK처럼 삼성전자도 지난해부터 서울·대전·광주·구미 등 4개 지역에 소프트웨어 교육 아카데미를 운영 중이다. 향후 5년간 총 1만명의 청년에게 무상으로 소프트웨어 교육을 제공하겠다는 방침이다. 1인당 월 100만원의 취업 장려금을 주며 만 29세 미만 미취업자의 교육을 책임지는 게 목표다.
두 총수가 요구한 시사점은 통계로도 나와 있다.
소프트웨어정책연구소(SPRI)에 따르면 전 세계적으로 인공지능 전문가 부족 현상이 심화되는 가운데 특히 국내 인공지능(AI) 석박사급 인재는 2022년까지 7260명이 부족할 전망이다.
지난해 12월 소프트웨어정책연구소가 내놓은 ‘경력별 SW전문 인력’ 통계를 봐도 지난해 국내 15년 이상 경력 소프트웨어 전문인력은 총 2만8282명으로 비교적 저연차인 10~15년 미만 전문인력 4만1655명과 비교해 절반 수준이다.
특히 3~10년 미만 개발자 수가 전체 수치에 절반을 차지하는 것으로 나타나는 등 인재 육성과 더불어 ‘직업 지속성’까지 내다봐야 한다는 평가가 나온다. 이는 결국 정부가 육성부터 처우 개선까지 세밀한 융합 전략을 내놓아야 한다는 지적으로 이어진다.
문 대통령과 이 총리 모두 두 총수 지적에 공감한 것으로 알려지면서 정부가 정책으로 답할 때라는 관측이 나오는 셈이다.
뉴스웨이 임정혁 기자
dori@newsway.co.kr
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