미국서 연 150만대 달성한 현대차·기아, 가성비 벗고 신분상승

우수한 디자인과 상품성으로 현지 고객 '취향저격'

친환경차 27만8000대 '역대 최다' 제네시스 23%↑

SUV도 두 자릿수 성장···판매비중 73.7% 최고치

현대차‧기아가 지난해 미국시장에서 시장 처음으로 150만대 판매를 달성했다. 친환경차와 SUV, 제네시스의 판매가 급격히 늘면서 스텔란티스를 누르고 사상 처음으로 미국시장 4위에 올랐다.

지난 3일(현지시간) 발표된 2023년 연간 판매실적에 따르면 현대차·기아는 미국에서 전년 대비 12.1% 증가한 165만2821대를 판매해 미국 진출 후 역대 최다 판매기록을 갈아치웠다. 이미 지난 11월에 기존 최다 판매 기록인 148만9118대(2021년)를 넘어 사상 처음으로 연간 판매 150만대를 달성했다.

현대차(제네시스 포함)는 2023년 총 87만370대를 판매해 처음으로 연간 판매 80만대를 돌파했다. 고급차 브랜드 제네시스도 6만9175대로 전년보다 20% 이상 증가해 역대 최다 판매를 달성했다. 기아 역시 78만2451대로 2021년 기록을 넘어 최다 판매를 경신했다.

<span class="middle-title">스텔란티스 제치고 美 4위 첫 등극···친환경차 폭발적 증가
오토모티브뉴스가 집계한 업체별 판매 실적에 따르면 현대차‧기아는 사상 처음으로 스텔란티스(153만3670대)를 제치고 GM(257만7662대), 토요타(224만8477대), 포드(198만1332대)에 이어 완성차그룹 4위에 이름을 올렸다. 2021년 혼다를 제치고 처음으로 5위에 오른 지 2년 만에 스텔란티스까지 넘어섰다.

현대차‧기아의 기록적인 판매 실적은 제네시스와 SUV가 이끌었다. 미국 고객들이 가격이 비싸진 현대차‧기아의 차량을 구매하는 데 주저하지 않게됐다는 얘기다. 이 같은 사업 체질 개선은 매출과 수익성 개선으로 이어지면서 지속 성장이 가능한 선순환 체계를 갖추게 됐다.

<span class="middle-title">친환경차 27만8122대···2년 만에 2.7배 증가
현대차‧기아는 지난해 미국 시장에서 전년 대비 52.3% 증가한 27만8122대의 친환경차를 판매했다. 2021년 184.8%의 폭발적인 고성장을 기록하며 처음으로 10만대를 돌파한 뒤 2년 만에 판매량이 2.7배로 급증했다.

그 결과 현대차‧기아의 미국 친환경차 판매 비중은 2020년 3.2%에서 지난해 16.8%까지 5배가 넘게 상승했다. 미국 친환경차 시장 내 점유율도 2021년부터 3년 연속 20%를 넘겼다. 미국 전체 자동차 시장에서 현대차‧기아의 점유율이 10% 내외인 점을 감안하면 현대차‧기아의 친환경차 시장 지배력이 상당히 높은 셈이다.

미국에 판매되고 있는 기아 EV6 GT. 사진=기아 제공

현대차‧기아는 하이브리드부터 플러그인 하이브리드, 전기차, 수소전기차에 이르기까지 모든 타입의 친환경차에서 최고 수준의 경쟁력을 확보했다는 평가를 받고 있다. 최근 글로벌 전기차 수요가 한 풀 꺾였지만 지난해 현대차‧기아의 친환경차 판매는 견조했다.

지난해 현대차‧기아의 미국 전기차 판매량은 9만4340대로 ,전년 대비 62.6% 증가했다. 2022년 8월 이후 인플레이션 감축법(IRA) 여파로 가격 경쟁력이 상대적으로 낮아졌는데도 선전했다는 평가다.

미국에서 지난해 가장 많이 판매된 현대차‧기아의 전기차 모델은 '2022년 세계 올해의 차'에 선정된 아이오닉 5다. 아이오닉 5는 지난해 3만3918대가 팔려 본격 판매 첫해인 2022년 대비 47.6%나 판매가 증가했다.

'2023년 북미 올해의 차'를 수상한 기아 EV6는 1만8879대를 기록해 두 번째로 많이 판매됐다. 이어 아이오닉 6(1만2999대), 니로EV(1만2157대), 코나 일렉트릭(8866대)가 판매 상위권에 이름을 올렸다.

지난해 3월부터 미국 판매가 시작된 아이오닉 6는 6월부터 12월까지 7개월 연속 월간 판매 1000대를 넘겼다. 12월에는 2056대로 처음으로 월간 2000대를 넘겼다.

기아의 대형 전기SUV EV9은 판매가 본격화된 지난해 12월 1113대로 월간 1000대를 돌파했다. EV9은 미국 시장에서 가장 인기가 높은 3열 대형 SUV 차급에 속하는 모델이라는 점에서 향후 판매 성장이 더욱 기대된다.

미국에서 판매되는 기아 EV9. 사진=기아 미국법인 제공

<span class="middle-title">제네시스 11개월 연속 두 자릿수 성장
제네시스도 미국 고급차 시장에서 입지를 강화하고 있다. 지난해 제네시스는 미국에서 전년 대비 22.6% 증가한 6만9175대를 기록했다. 2022년 11월부터 지난해 연말까지 14개월 연속 전년 대비 판매 증가를 달성했고, 지난해 2월부터는 11개월 연속 두 자릿수 판매 증가율을 기록하는 등 빠른 성장을 보이고 있다.

아직 연간 판매량에서는 30만대 이상 판매된 렉서스, BMW를 비롯해 아우디(약 22만8000대), 어큐라(14만5000대) 등에는 미치지 못하고 있다. 하지만 2016년부터 미국 시장에 별도 브랜드를 선보인 이후 약 7년간 가파른 성장세를 이어왔다.

제네시스는 브랜드 출범 직후부터 세계적 권위를 갖춘 JD파워의 신차품질조사(IQS)에서 2017년부터 2020년까지 4년 연속 프리미엄 브랜드 1위를 기록했다. 2023년까지 7년간 5차례(2017~2020년, 2022년)나 프리미엄 브랜드 1위에 올랐고 내구품질조사(VDS) 역시 조사 대상 포함 첫해인 2020년 전체 브랜드 1위를 달성했다.

제네시스는 2021년부터 GV80, GV70 등 SUV 모델을 투입하며 본격적으로 판매 라인업을 확대했다. 2022년부터는 GV60와 G80 전동화모델을 추가했고, 지난해부터는 GV70 전동화모델을 현대차 앨라배마 공장에서 생산해 판매하기 시작했다.

현대차‧기아가 미국 내 최대 시장을 차지하고 있는 SUV를 잘 팔고 있는 것도 맞춤형 상품 전략이 제대로 통하고 있다는 것을 보여준다.

제네시스 GV70. 사진=제네시스 제공

<span class="middle-title">RV 판매 121만8108대···1년 만에 15.9% 늘어
지난해 미국에서 팔린 현대차‧기아의 RV 모델은 총 121만8108대로, 전년 대비 15.9% 증가했다. 2022년 처음으로 연간 100만대를 넘긴 뒤 지난해에 두 자릿수 증가율을 달성했다. 판매 비중도 73.7%로 역대 최고를 기록했다.

2018년 소형 SUV 모델인 코나와 니로의 판매가 본격화되며 처음으로 RV 비중이 50%를 넘겼다. 텔루라이드·팰리세이드 등 신차들도 성공적인 판매 실적을 올린 가운데 미국 판매 RV 차종 수도 2018년 9개에서 지난해 20개로 2배 이상 늘렸다.

2021년부터는 주력차종이었던 투싼·싼타페·스포티지·쏘렌토 등이 세대 변경을 거치며 꾸준한 인기를 얻었다. 이어 하이브리드 모델까지 추가되며 RV 모델의 판매가 급격히 늘었다.

업계 관계자는 "현대차‧기아의 역대급 실적은 코로나19 펜데믹에 따른 타 업체들의 공급부족으로 인한 일시적 반사효과라는 시각도 있다"면서도 "하지만 높아진 상품성과 브랜드력을 기반으로 미국 시장에서 신분상승에 성공했다는 평가가 지배적"이라고 말했다.