'돈' 벌기 시작한 컬리···상장 기대감 높아진다

지난해 12월 첫 EBITDA 흑자 달성

현금성 자산도 1400억원으로 늘어

1Q 흑자 달성 시 IPO 재추진 전망

그래픽=박혜수 기자

리테일 테크 기업 컬리가 회사 설립 후 9년 만에 첫 월간 흑자를 달성했다. 이에 컬리가 기업공개(IPO)를 다시 추진할지 여부에 관심이 쏠린다.

컬리는 지난해 12월 처음으로 상각전영업이익(EBITDA) 흑자를 기록했다고 23일 밝혔다. 2015년 1월 회사 설립 이후 9년 만이다.

컬리의 지난해 12월 상각전영업이익은 전년 동월 대비 약 100억원 증가했다. 일시적 효과가 아닌 철저히 계획된 구조적 개선의 결과라는 것이 컬리 측 설명이다. 매출, 비용 등 손익 관련 지표들의 고른 개선이 있었기에 가능했다는 것이다.

컬리에 따르면 직접물류비의 개선이 특히 컸다. 지난해 상반기 문을 연 창원과 평택 물류센터의 생산성 증대와 임대료가 높았던 기존 송파 물류센터 철수로 물류 운영 안정화와 최적화를 이뤄 주문처리비용을 크게 절감했다.

마케팅 비용도 크게 낮췄다. 효과가 큰 채널을 선별해 마케팅과 프로모션을 집중 진행한 것이 주효했다. 또 유료 멤버십 '컬리멤버스' 도입으로 고객 록인(lock-in) 효과를 거두며 재구매율이 증가해 마케팅비를 줄였다. 이밖에도 인건비와 IT시스템 유지비, 기타 운영비 등 고정비도 2022년 12월 대비 소폭 줄였다.

아울러 매출원가 절감 노력과 함께 뷰티컬리, 수수료 기반의 3P, 컬리카드, 풀필먼트서비스 등 신사업을 통한 추가 매출 증가도 수익성 개선에 힘을 보탰다.

컬리 실적. 자료=컬리 제공

컬리가 영업활동을 통해 본격적으로 돈을 벌기 시작하며 현금성 자산 보유량은 지난해 말 약 1400억원을 기록했다. 이는 3분기 말 1280억원보다 120억원 가량 늘어난 수치다.

지난해 3분기까지 누적 영업손실도 2022년 동기 대비 35.5% 감소했다. 신규 물류센터 오픈과 기존 물류센터 운영 종료 등으로 일시적인 추가 비용 지출이 있었으나 영업손실을 대폭 줄였다. 재무구조도 하반기로 갈수록 점차 개선되는 흐름을 보였다.

컬리는 이달에도 이런 실적 개선세가 이어져 첫 분기 EBITDA 흑자도 기대하는 분위기다. 내부에서는 올 1분기 EBITDA 흑자를 넘어서 첫 분기 영업 흑자를 목표로 내세운 것으로 알려졌다.

김종훈 컬리 최고재무책임자는 "컬리의 월 EBITDA 흑자는 전방위적인 구조적 개선과 효율화 노력을 통해 이룬 값진 성과"라며 "12월 흑자 달성을 동력으로, 올해 더 큰 개선을 이루는데 박차를 가할 계획"이라고 말했다.

컬리가 매출증대와 수익성 개선을 동시에 이루며 기업공개(IPO)를 재추진할지도 관심사다.

앞서 컬리는 2022년 3월 유가증권시장 상장 예비 심사를 청구하고 같은해 8월 상장 예비 심사를 통과했다. 하지만 글로벌 경기 침체 등으로 시장 분위기가 급속히 얼어붙으며 지난해 1월 상장을 무기한 연기했다. 그러며 기업 가치를 온전히 평가받을 수 있을 때 상장을 재추진하겠다는 계획을 내놓기도 했다.

컬리 경영진 내부에서 상장 재추진을 위한 최소한의 전제 조건으로 분기 EBITDA 흑자 달성이 필요하다는 공감대가 있었던 것으로 알려진 만큼 연내 재추진 가능성도 점차 높아지는 분위기다.

컬리 관계자는 "IPO는 최상위 목표 가운데 하나"라며 "시기는 정해지지 않았으나 긍정적으로 빠른 시일 내 상장할 수 있도록 검토 중"이라고 말했다.