"신입사원 대신 AI 뽑는다?"···흔들리는 일자리 공식

AI 확산이 신입 채용 줄인다···응답자 47.2%

AI로 '실무자' 역할 변화 클 것으로 전망

"기업이 직면한 문제 정확히 파악해야"

인공지능(AI)이 국내 일자리 공식을 바꾸고 있다. 단순하고 반복적인 업무를 넘어 직장인의 실무 영역까지 파고들면서 기업의 채용 지형과 업무 방식에도 변화가 감지되고 있다.

AI가 대신하는 기초 업무···채용 문턱 높아진다

그래픽=홍연택 기자

뉴스웨이가 창간 14주년을 맞아 직장인 200명을 대상으로 실시한 설문조사에서 AI 확산이 신입·주니어 채용을 줄이는 요인으로 작용하고 있다는 응답이 47.2%로 절반에 육박했다. 응답자 2명 중 1명꼴로 AI 도입이 신규 채용에 부정적인 영향을 미치고 있다고 인식하는 셈이다.

세부적으로는 AI 확산이 신입 채용을 크게 줄이는 요인으로 작용한다는 응답이 13.8%, 채용을 다소 줄이고 있다는 응답이 33.3%로 집계됐다. 채용에 별다른 영향을 미치지 않는다는 응답도 50.3%로 절반을 차지했지만, AI가 업무 전반으로 본격 확산되는 초기 단계라는 점에서 향후 채용 시장에 미칠 파급 효과를 예의주시할 필요가 있다.

AI에 따른 채용 감소를 우려하는 배경에는 AI로의 인력 대체 가능성이 커진 점이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 특히 신입사원들이 담당하던 문서 초안 작성이나 데이터 정리 등 기초적인 작업을 AI가 빠르고 정확하게 수행할 수 있게 되면서 기업으로서는 신규 인력을 채용하고 교육하는 대신 AI를 활용하는 것이 비용 측면에서 효율적일 수 있다는 시각이다.

한 응답자는 "기업 입장에서는 새로운 인력을 채용하는 것보다 AI를 활용하는 것이 비용과 시간 측면에서 효율적이라고 판단할 수 있다"며 "AI 도입이 본격화됨에 따라 과거보다 신입 채용 규모가 줄고 있는 분위기"라고 전했다.

실제 기업들의 채용 기준에서도 변화가 감지된다. 지난해 대한상공회의소가 실시한 '하반기 기업 채용 트렌드 조사'를 살펴보면 69.2% 기업이 "채용 과정에서 AI 역량을 고려한다"고 답했다. 경력직 선호 현상도 뚜렷했다. 응답 기업의 51%가 신입보다 경력직을 원한다고 밝혔으며, 신입과 경력을 비슷하게 선호한다는 기업은 38.7%였다. 신입을 바란다는 응답은 10.3%에 그쳤다.

김용진 서강대학교 경영학과 교수는 "AI 업무 능력이 높아졌다고 해서 기업이 채용을 줄여나가는 것은 바람직하지 않다"며 "신입이든 경력이든 AI를 활용해 해결책을 찾을 수 있는 역량과 잠재력을 갖춘 인재를 발굴하고 육성하는 것이 중요하다"고 평가했다.

실무자 역할부터 바뀌나···AI 시대 달라진 인재 조건

그래픽=이찬희 기자

이번 조사에서 AI 확산 이후 가장 두드러진 변화로는 '업무처리 속도 및 생산성 향상'이 46.5%로 가장 높았다. 업무처리 속도와 생산성이 높아진다는 점에서는 긍정적이지만, AI의 업무 수행 능력이 높아지면서 기존 인력을 대체할 여지도 커졌다는 의미이기도 하다.

AI 확산으로 업무 방식도 변하고 있다는 분석이 나온다. 특히 기업에서 핵심 역할을 담당하는 실무자 역할이 점차 AI에 업무를 지시하고 결과물을 검토·관리하는 방향으로 옮겨가고 있다는 평가다.

실제 직급별로 실무자의 역할 변화가 가장 클 것이라는 전망이 우세했다. 이번 조사에서 AI가 향후 역할을 가장 크게 바꿀 직급으로 사원·대리급 등 실무자를 꼽은 응답이 42.1%로 가장 많았다. 중간관리자급은 20.1%였으며, 고위 임원급을 꼽은 비율은 5.7%에 그쳤다.

업종별로 AI 활용도가 가장 높은 곳은 IT·소프트웨어 분야가 지목된다. AI가 반복적인 코딩, 테스트, 기초 데이터 처리 등의 업무를 대신하면서 개발자는 코드를 직접 작성하는 생산자에서 AI가 만들어 낸 결과를 검증하고 통합하는 설계자이자 감독자로 역할이 바뀌는 추세다.

미디어 분야도 AI에 따른 직무 변화가 두드러질 것으로 예상된다. 기사·영상·이미지 등 콘텐츠의 기획과 제작 과정 전반에서 AI 활용이 확대되고 있기 때문이다. 금융·보험업계 역시 고객 상담과 보험 심사, 데이터 분석 등의 업무를 중심으로 AI 도입에 속도를 내고 있다. 반면 체육·음악·공연 등 사람의 신체적 수행 능력을 요하는 분야는 AI가 인간의 역할을 완전히 대체하는 데 한계가 있다는 분석이다.

김용진 교수는 "향후 로봇 등 피지컬AI 기술로도 인간의 업무가 대체될 가능성이 크다"며 "단순 업무가 줄어드는 대신 사람 간 상호작용과 창의성이 중요한 서비스, 엔터테인먼트, 관광, 스포츠 등 분야에서 새로운 일자리가 오히려 늘어날 수 있다"고 내다봤다.

그는 "앞으로는 기업이 직면한 문제와 고객의 요구를 정확히 이해하고, AI에 적절한 질문을 던질 수 있는 인재가 중요해질 것"이라며 "전문적인 지식을 갖추는 것은 물론 이슈에 민감하게 대응하고 더 나은 해결책을 제시할 수 있는 인재가 AI 시대의 핵심 조건이 될 것"이라고 강조했다.