오바마 美 대통령, IS 지도자 사살 작전 승인

버락 오바마 미국 대통령이 이슬람국가(IS)의 지도자들에 대해 사살 적전을 승인한 것으로 알려졌다. 미국의 첫 사살 대상은 IS 초대 최고지도자로 알려진 ‘알바그다디’다.

워싱턴포스트(WP)는 현지시간으로 11일 익명의 미군 관리들의 말을 인용해 “오바마 대통령이 IS 격퇴 핵심전략으로 일환으로 국방부에 이라크와 시리아에서 활동 중인 IS 지도자 개인들을 타깃으로 공격해 사살할 수 있도록 승인했다”고 보도했다.

WP는 이어 오바마 대통령은 그동안 IS 지도자들의 소재지를 파악하고 있음에도 그들을 직접 공격하거나 사살하는 작전은 허락하지 않았으며 이 때문에 미군은 이라크 내 미국인과 미국 시설, 난민 등을 보호하거나 모술 댐과 같은 전략적 요충지를 확보하기 위한 공습만 단행했다고 전했다.

존 커비 국방부 대변인은 “IS 지도자 사살작전 승인 여부와 관련해 구체적인 언급을 삼간 채 작전상 변화가 있을 것”이라고 말했다.

한편 알바그다디는 베일에 가려진 인물로, 지난 7월5일 수니파 반군이 장악한 이라크 모술의 한 사원에서 설교를 하는 동영상이 처음으로 공개된 바 있다.

안민 기자 peteram@