산업부, ‘이산화탄소처리’ 에너지신산업 성장 방안 찾는다

‘제6차 이산화탄소처리 리더십 포럼(CSLF) 장관회의’ 참석

정부가 탄소배출을 줄이면서 새로운 일자리를 창출하는 이산화탄소처리(CCS)를 정부 핵심개혁과제 중 하나인 에너지신산업으로 성장시킬 수 있는 방안을 찾는다.

CCS는 발전소 등에서 대량 배출되는 이산화탄소를 포집·압축·수송해 땅속 깊은 지중에 안전하게 저장하거나 유용한 물질로 전환하는 일련의 과정을 말한다.

화석연료에서 신재생에너지로 전환되는 과정의 과도기적 온실가스 감축기술로, 경제성장과 온실가스 감축을 모두 달성할 수 있는 ‘이산화탄소 배출이 없는 화력발전 기술’로 평가 받고 있다.

2020년 이후 신기후체제가 도래함에 따라 전 세계적으로 강화된 온실가스 감축목표를 달성하기 위해선 CCS 시장이 대폭 확대될 것으로 전망된다.

이에 산업통상자원부는 최근 5년간 약 1300억원을 CCS 기술개발과 실증에 지원하고 있다. 10MW급(연간 7만톤 CO2 포집 가능) 포집플랜트 2기 건설, 해저지중 소규모 주입 실증 등 대규모 포집·저장 통합실증을 준비해왔다.

미래창조과학부, 해양수산부, 환경부 등 관계부처와 협의해 대규모 통합실증에 대한 구체적인 추진방안을 마련한다는 방침이다.

이와 관련 정양호 산업부 에너지자원실장은 4일 사우디아라비아 리야드에서 개최되는 ‘제6차 이산화탄소처리 리더십 포럼(CSLF) 장관회의’에 참석해 주요국 대표들과 CCS 기술동향과 국제적인 정책방향에 대해 논의한다.

CSLF(Carbon Sequestration Leadership Forum)장관회의는 CCS 산업 발전을 위해 미국, 영국, 캐나다 등 23개국이 참여해 격년제로 열리는 장관회의다.

이번 회의는 올해 12월 파리에서 열리는 ‘유엔(UN) 기후변화협약 당사국총회(COP 21)’를 한 달 앞두고 개최되는 만큼 온실가스 감축에 대한 CCS의 필요성과 국제적인 공동노력을 강조하는 공동 성명서를 채택하기로 했다.

정양호 산업부 에너지자원실장은 “국내에 대규모 CCS 통합실증을 위해서는 경제성, 안전성, 법·제도, 국민적 합의 등 넘어야 할 산이 많다”며 “우리나라의 여러 온실가스 감축 수단 중 하나로 CCS를 제시하기 위해 해외사례들을 살피고, 다른 나라들과 협력해 CCS를 산업화 할 수 있는 방안을 찾아야한다”고 강조했다.

세종=현상철 기자 hsc329@