이번엔 한미FTA 폐기··· ‘좌충우돌’ 트럼프에 속타는 車·철강

7월 ‘재협상’ 이어 이번에는 “폐기 검토” 발언

대미 수출 비중 높은 자동차·철강업계 ‘비상’

북핵 위기 속 통상압력 카드 또 다시 제기

“동맹국 불필요하게 자극” 비판 목소리도

북한의 핵실험으로 동북아시아의 군사적 긴장감이 한층 고조된 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 또 한 번 한미자유무역협정(FTA)에 대해 부정적인 입장을 드러냈다. 이번에는 한미FTA ‘폐기’다.

이에 대해 국내 산업계에서는 트럼프 대통령의 발언으로 불확실성이 재차 확대될 것으로 내다봤다. 특히 대표 수출업종으로 꼽히는 자동차와 철강업계의 경우 최근 업황 부진에 시달리는 상황에서 미국발(發) 통상압력 강화로 어려움이 가중되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 커지는 형국이다.

4일 재계에 따르면 트럼프 대통령은 지난 2일(현지시간) 허리케인 ‘하비’로 수해를 입은 미국 텍사스주 휴스턴을 방문한 자리에서 “한미FTA 폐기를 준비하라고 참모들에게 지시했다”는 보도의 사실여부를 묻는 기자들의 질문에 “그렇다. 분명히 염두에 두고 있다”고 답했다.

트럼프 대통령이 한미FTA에 대한 입장을 밝힌 것은 처음이 아니다. 지난 7월 한미 정상회담 과정에서도 트럼프 대통령은 “한미FTA 재협상을 하고 있다”고 발언한 바 있다. 이후 실제로 지난 달 22일에는 한미FTA 재협상 논의가 공식화되기도 했다.

이런 움직임의 국내 자동차·철강업계는 촉각을 곤두세우는 모습이다. 한미 정상회담 직후 트럼프 대통령은 “한미FTA 체결 후 미국의 무역적자가 110억달러 이상 증가했는데 가장 심각한 것이 자동차와 철감”이라고 언급했다. 한미FTA 재협상에 나선 미국 측 협상단 역시 자동차와 철강 분야의 불균형을 언급하며 협정 개정의 필요성을 언급한 것으로 전해졌다.

자동차와 철강은 대표적인 대미(對美) 수출품으로 분류된다. 지난해 대미 수출액은 665억달러에 달했다. 이 가운데 자동차는 154억9000만달러, 철강은 26억8523만달러로 전체 수출액의 약 28%를 차지한다.

하지만 트럼프 대통령의 주장과 달리 지난 2011년 한미FTA 체결 이후 자동차·철강 무역은 양측 모두에게 이익으로 작용했다. 대표적인 사례인 자동차의 경우 한국의 대미 수출액은 2011년 562억달러에서 지난해 665억달러로 103억달러 증가했다. 한국시장에서의 미국산(産) 수입 점유율 역시 같은 기간 8.5%에서 10.6%로 2.1%포인트 늘어난 것으로 조사됐다.

오히려 한국산 철강제품의 대미 수출액은 FTA 체결 이전보다 크게 감소했다. 한미FTA에 정식 발효된 2012년 국내 철강회사들의 대미 철강제품 수출액은 36억8000만달러였으나 지난해 26억8000만달러로 10억달러나 줄었다.

업계에서는 한미FTA에 대한 트럼프 대통령의 잇단 비판이 대미 무역에 추가적인 악재가 되지 않을까 우려하는 분위기다. 공급 과잉·수요 감소라는 업황 악화에 시달리는 상황에서 전체 수출에서 상당한 비중을 차지하는 대미 수출이 줄어들 경우 실적에도 곧바로 영향을 미칠 수 있다는 분석이다.

다만 향후 미칠 파장에 대해서는 업종별 입장이 미묘하게 엇갈렸다. FTA 재협상이 아니더라도 미국정부의 보호무역주의 기조에 따른 반덤핑 공세가 장기화될 것이라는 철강과 달리 자동차업계는 당장 실적에 미칠 파장이 크지 않을 것으로 전망하고 있다.

한편 일각에서는 한미 동맹과도 연결된 한미FTA에 대해 트럼프 대통령이 지속적으로 흠집내기에 나선 것 자체가 불필요한 행동이라는 지적도 나온다. 북핵 문제로 동맹국 간 공조가 어느 때보다 중요해진 상황에서 미묘한 통상문제를 제기하는 것은 결코 바람직한 태도가 될 수 없다는 설명이다.

이에 대해 재계 한 관계자는 “미국에서도 한미FTA의 효용성에 대한 목소리가 적지 않은 게 사실”이라며 “정치적 이해에 따라 한미FTA 재협상 카드가 꾸준히 수면 위로 떠오르고 있지만 미국 국회는 물론 참모들 사이에서도 이견이 큰 만큼 실현될 가능성온 높지 않을 것”이라고 내다봤다.