“스스로 안하면 법대로 합니다”···김상조-5대그룹 가상 대화

4대그룹과 5개월 만에 회동 ‘중간 점검’ 성격

자발적 조치 없으면, “법대로 처리 할 것”

“기업 전반 전략 짜는 콘트롤타워 필요”

김상조 공정거래위원장이 5대 그룹 경영진을 다음 달 초 다시 만날 예정이다. 지난 6월 삼성·현대차·LG·SK 등 4대 그룹 CEO들과의 회동 이후 5개월 만이다.이번에는 재벌 기업 중 계열사 수가 가장 많은 롯데그룹까지 포함됐다. 김 위원장은 당시 “스스로 판단해 늦기 전에 결정을 내리고 책임을 지라”고 언급, 재벌들에게 자발적인 개혁을 주문했다. 이들의 움직임을 기다리는 동안 공정위는 프랜차이즈 업체들을 대대적으로 손보면서, 김 위원장의 개혁 의지를 만천하에 드러냈다.

공정위에 따르면 김 위원장과 5대 그룹의 두 번째 만남은 다음 달 2일이 유력하나 일정과 참석자는 최종 조율 중인 것으로 전해졌다. 이번 만남이 개혁 데드라인(올해 12월)을 앞둔 중간 점검 성격이 강한 만큼 김 위원장과 재벌 간에 오갈 대화 내용에 관심이 쏠린다. 이번 회동에서 어떤 말들이 오고 갈지 위원장과 그룹 경영진과의 가상 대화를 기사 형식으로 재구성해봤다.

◇김상조 위원장의 최후통첩···“개혁 속도 내달라”

2일 5대 그룹 경영진을 만난 김상조 위원장은 딱딱한 분위기를 풀기 위해 최근 기업 현황에 대한 덕담부터 건넸다. 김 위원장은 “삼성과 SK의 반도체 때문에 우리 수출 실적이 좋아졌다”고 말했다.

이후 곧바로 본론으로 들어간 김 위원장은“제 기대 보다는 자발적 개혁 속도가 좀 느린게 아닌가 우려를 하고 있다”며 “조금 더 속도감 있게 개혁의 의지와 가시적인 실천을 보여주길 기대하며 이번 자리를 만들었다”고 취지를 밝혔다.

그러면서 김 위원장은 이를 위한 공정위의 준비상황을 전달했다. 김 위원장은 “우리 공정위는 기업집단국을 신설했고, 지난 3월부터 진행해온 45개 대기업집단의 내부거래 실태조사 결과 분석도 거의 끝났다”고 말했다. 이어 “대기업집단 지정제도 전반에 대한 개선방안을 검토하고 있으며, 다음달이면 하도급 관련 종합대책도 나온다”며 “공정위는 준비가 거의 끝나가고 있는 상황이다”라고 강조했다.

김상조 공정거래위원장. 사진=최신혜 기자 [e-mail]

김 위원장은 “5대 그룹이 정부가 추진하는 친족기업·계열사 일감몰아주기 근절과 대기업 하도급업체 노동자의 처우 개선 등에 나서지 않고 있는것 같다”고 우려를 표했다.

김 위원장은 “제가 ‘인내심을 갖고 기다릴테니 개혁의 의지를 보여달라. 다만 너무 오래 기다릴 수는 없다’고 요구한 바 있다"면서 “마지막으로 당부의 말씀을 다시 한번 드려야 할 것 같다”고 덧붙였다.

이에 대해 그룹 경영진들은 “한미 FTA 재협상과 사드 문제, 근로시간 단축 등 제반 여건이 녹록치 않다”면서 “속도를 조금 늦춰줬으면 좋게다”고 말한 것으로 전해졌다.

그러자 김 위원장은 “우리 기업들이 힘든 것은 안다. 앞으로 더 어려워질 수도 있다. 위기는 언제나 코앞에 닥칠 때까지 모르는 법이다. 1년쯤 뒤에 누구도 예측못한 충격이 발생하지 않을까 하는 우려가 있지만 더 이상 늦춰지면 법대로 할 수 밖에 없다”고 답변했다. 스케줄에 맞춰 개혁 작업을 진행하겠다는 의지를 다시 한 번 공표한 셈이다.

◇대기업 ‘콘트롤타워’ 꼭 필요하다

미래 전략실 해체 이후 재건 움직임이 있는 삼성을 직접 언급한 건 아니지만 대기업의 콘트롤타워에 대한 언급도 눈길을 끌었다.

김상조 위원장은 대기업에서 각 계열사 간 신속하게 정보를 공유하고 유기적으로 그룹이 운영되기 위해서는 컨트롤타워의 순기능이 필요하다는 뜻을 내비쳤다. 앞서 김 위원장은 삼성과 현대자동차는 유럽 기업처럼 기업 전반의 전략을 짜는 컨트롤타워가 필요하다고 밝힌 바 있다.

김 위원장은 “대기업은 체계적인 의사결정 시스템 기능인 컨트롤타워가 절실히 필요하다”면서 “컨트롤타워가 투명한 의사결정구조를 갖춘 조직으로 재탄생한다면 향후 그룹이 지주회사 설립 등 지배구조개편을 추진하는데도 동력을 확보할 수 있다”고 말했다.

이어 “향후 본업은 컨트롤타워에서 담당하고, 이사회 의장은 주주의 거버넌스를 강화하는 역할을 수행하는 것이 바람직하다”면서 “최고경영자(CEO)와 이사회의장(Chairman)을 구분하고, 최고경영자와 이사회의장이 각자의 역할을 수행하는 것이 중장기적으로 기업지배구조 개선에 기여할 것으로 판단된다”고 말했다.

특히 올해 초 해체 수순을 밟은 삼성 그룹의 ‘중앙조직’ 미래전략실(이하 미전실)과 같은 컨트롤타워의 새 구상안이 어떻게 짜일지에 관심을 보였다.

김 위원장은 “삼성의 경우 부사장 직급에서 전결처리할 수 있는 자금 규모가 3000억 원에 달할 정도로 조직의 규모가 매우 크다”며 “삼성과 같은 대기업에서 각 계열사 간 신속하게 정보를 공유하고 유기적으로 그룹이 운영되기 위해서는 컨트롤타워의 순기능이 필요하다. 컨트롤타워는 ‘선택’이 아닌 ‘필수’요소라고 생각한다”고 말했다.

김 위원장은 지난해 말 국회에서 열린 청문회와 지난 7월 열린 이 부회장의 재판 당시 미전실의 역할과 관련해 “삼성과 같은 대기업에서 컨트롤타워 없이 경영을 잘하기는 현실적으로 어렵다”며 그룹 핵심 조직의 필요성에 관해 긍정적인 견해를 보였다.

이에 대해 삼성그룹은 “미전실을 대체할 그룹 콘트롤타워 신설에 대해 결정된 것이 아무것도 없다”면서도 “다만 계열사 간 협의체 정도는 필요하지 않느냐는 내부 의견이 있다”고 선을 그었다.