이주열 “제조업 경쟁력강화, 우리 경제의 생존 문제”

이주열 한은 총재.

이주열 한은 총재는 제조업을 둘러싼 글로벌 가치사슬이 약화되는 모습을 보이고 있다고 분석하며 적절한 대응전략을 통해 우리 제조업이 재도약하는 기회로 활용해야 한다고 강조했다.

19일 이주열 총재는 한국은행 본관 17층 소회의실에서 경제동향 간담회를 개최해 주력산업 여건을 점검하며 이같이 밝혔다. 회의에는 서광현 한국디스플레이산업협회 상근부회장, 최형기 한국기계산업진흥회 상근부회장, 임승윤 한국석유화학협회 상근부회장, 김태년 한국자동차산업협회 전무 등 6명과 정규일 부총재보, 조사국장, 통화정책국장이 참석했다.

이 총재는 모두발언에서 “최근 제조업 분야에서는 스마트 팩토리, IT 융합, 글로벌 가치사슬(Global Value Chains, GVC), 리쇼어링(reshoring) 등의 용어가 더욱 자주 등장하고 있는데, 이는 제조업과 그 주변 환경의 구조적 변화가 다방면에서 진행되고 있음을 시사한다”며 “구조적 변화의 예를 들면, 먼저 제조업내 업종간, 그리고 제조업과 서비스업간 전통적인 경계가 무너지고 있다”고 설명했다.

이어 그는 “이에 따라 제조업체들은 동종 기업뿐 아니라 과거 경쟁관계가 아니었던 여타 업종 또는 서비스업 영위 기업과도 새로이 경쟁하게 됐다. 또한 제조업을 둘러싼 글로벌 가치사슬이 약화되는 모습을 보이고 있다”고 분석했다.

이와 함께 그는 “이는 글로벌 가치사슬 확대 과정에서 생산기지 역할을 했던 아시아 주요국의 내수비중이 커지고, 보호무역 기조가 강화되면서 국제분업 유인이 약화된 데 주로 기인한다”며 “더욱이 선진국과 신흥국간 노동비용 격차가 줄어들면서 다국적 기업의 글로벌 가치사슬 참여 유인도 축소됐다”고 덧붙였다.

이 총재는 “이러한 가운데 독일, 미국 등 주요국에서는 수년전부터 제조업의 중요성을 재인식하고 경쟁력 강화 방안을 적극 추진하고 있으며 그에 따라 제조업을 둘러싼 경쟁환경이 더욱 치열해지고 있다”며 “이 같은 최근의 제조업 경쟁환경 변화는 우리나라에 우호적이라고 보기는 어려우나, 적절한 대응전략을 통해 우리 제조업이 재도약하는 기회로 활용해야 한다”고 강조했다.

끝으로 그는 “제조업이 뒷받침되지 않고서는 지속가능한 성장을 담보할 수 없으며, 제조업의 경쟁력을 제고해나가는 것은 이제 우리 경제의 생존의 문제라 해도 과언이 아닐 것”이라고 말했다.