포스코케미칼, 포항에 음극재 年1만6000톤 생산공장 세운다

2177억 투자···전기차 배터리 수요 대응

포스코케미칼 음극재 2공장 1단계 전경. 사진=포스코케미칼 제공. 사진=포스코케미칼 제공

포스코케미칼이 포항에 연산 1만6000톤 규모의 이차전지 음극재 생산공장을 세운다. 올해 착공해 오는 2023년 완공한다는 목표다.

포스코케미칼은 30일 이사회를 열고 인조흑연계 음극재 생산공장 신설을 위한 2177억원의 투자를 의결했다고 밝혔다.

새로 짓는 음극재 공장은 포항시 블루밸리 국가산업단지 내 7만8535㎡ 부지에 들어선다. 음극재 1만6000톤은 50kWh 기준 전기차 약 36만대에 공급할 수 있는 양이다.

인조흑연계 음극재는 원료와 공정 특성으로 인해 천연흑연 제품에 비해 내부 구조가 일정하고 안정적이다. 수명이 길고 급속 충전이 유리해 전기차 배터리에 주로 활용되는 소재다.

포스코케미칼은 인조흑연 원료인 침상코크스를 자회사인 피엠씨텍으로부터 안정적으로 공급받는다. 직접 생산한 원료를 활용해 사업 밸류체인을 고도화하고 수익성과 부가가치를 극대화한다는 계획이다.

포스코케미칼은 2023년 연산 기준으로 천연흑연계 음극재 10만5000톤, 인조흑연계 1만6000톤, 양극재 9만톤까지 생산능력을 확보해 글로벌 시장 점유율을 높인다는 계획이다.

회사 관계자는 “전기차용 이차전지 시장 전망이 올해 194GWh에서 2030년 3066GWh로 10년 동안 15배 이상 성장할 것으로 예측돼 전기차 배터리용 인조흑연계 음극재도 수요가 급증할 것으로 전망된다”고 말했다.