성윤모 “친환경 수소연료전지 발전이 탄소중립 선도할 것”

국회 2020 국정감사-산업통상자원중소벤처기업위원회 산업통상자원부. 사진=이수길 기자 [e-mail] 성윤모 산업통상자원부 장관과 참석자들이 7일 오전 서울 여의도 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의실에서 열린 산업통상자원부 국정감사에서 의원들 질의에 답하고 있다. 2020.10.07

성윤모 산업통상자원부 장관은 8일 “친환경발전소인 수소연료전지가 향후 우리나라 탄소중립을 선도할 것”이라고 말했다.

성 장관은 이날 오전 충남 서산시 대산 수소연료전지 발전소를 현장 점검차 방문한 자리에서 “세계 최초의 수소법 시행으로 본격적인 수소경제로 나아가기 위한 토대가 완비됐다”며 이같이 밝혔다.

대산 수소연료전지 발전소는 부생수소를 에너지원으로 활용하는 세계 최초의 상업용 발전소로 한화에너지, 한국동서발전, 두산 퓨얼셀이 공동 설립해 작년 6월부터 가동에 들어갔다.

액화천연가스(LNG)에서 추출한 수소를 사용하던 기존의 연료전지 발전소와 달리 인근 석유화학 공장의 공정에서 부산물로 발생해 태워지거나 버려지던 부생수소를 투입해 추가적인 온실가스(이산화탄소)를 배출하지 않아 친환경적이다.

이 발전소는 연간 16만 가구가 사용할 수 있는 40만MWh의 전력을 인근지역에 안정적으로 공급할 수 있다.

평균 97%의 높은 가동률을 보이고 있다. 현재까지 수소누출 등의 안전사고가 한 건도 발생하지 않았다.

발전기에 장착된 미세 필터로 공기 중의 초미세먼지까지 정화해 성인 약 35만명이 숨 쉴 수 있는 깨끗한 공기를 함께 공급하는 ‘초대형 공기청정기’ 역할도 맡고 있다.

우리나라의 수소연료전지 보급량은 작년 말까지 605MW 규모로, 세계 보급량의 43%를 차지하며 최대 발전시장으로 성장했다.

정부는 2040년까지 발전용 연료전지 15GW(내수 8GW·누적 기준)를 보급해 국내 친환경 에너지 공급과 함께 수출산업으로 육성한다는 방침이다.

이를 위해 ‘수소 발전 의무화 제도’ 도입을 추진하기로 하고 관련 제도 개편안을 마련 중이다.

성 장관은 “수소연료전지 발전시장에서 세계 1위의 위상을 계속 지켜나가도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다”면서 “안전관리 규정을 철저히 준수해 ‘안전하고 청정한 발전소’로 운영해달라”고 당부했다.