신동빈, 말레이시아 동박 전초기지 점검···"세계 최고 제품 만들어달라"

신동빈 롯데 회장이 17일 말레이시아 사라왁주 쿠칭에 위치한 롯데에너지머티리얼즈 스마트팩토리를 찾아 사업을 점검했다. 사진=롯데 제공

신동빈 롯데 회장이 전기차 충전기에 이어 이차전지 소재 전초기지를 찾아 사업을 점검하고 임직원을 격려했다.

18일 롯데지주에 따르면 신동빈 회장은 지난 17일 말레이시아 사라왁주 쿠칭에 위치한 롯데에너지머티리얼즈 스마트팩토리를 방문했다.

지난달 롯데이노베이트 자회사 이브이시스의 청주 신공장에서 충전기 사업을 둘러본 이후 연이은 신사업 경영 행보다. 이번 방문에는 이훈기 롯데 화학군 총괄대표와 김연섭 롯데에너지머티리얼즈 대표가 함께했다.

롯데에너지머티리얼즈는 2019년부터 말레이시아에서 동박을 생산하고 있다. 지난해 말 준공한 5·6공장에서 2만톤의 추가 생산이 가능해져 말레이시아 스마트팩토리의 연간 생산 능력은 6만톤으로 증가했다. 롯데에너지머티리얼즈의 전체 동박 생산량의 75%에 달하는 수치다.

5·6공장은 하반기 양산에 돌입한다. 롯데에너지머티리얼즈는 이를 바탕으로 생산량을 끌어올리면서 이 곳을 해외 진출의 전략적 생산 거점으로 활용할 계획이다. 동박은 구리를 얇게 펴 만든 막으로 2차전지 음극집전체에 쓰인다. 말레이시아 스마트팩토리에서 생산하는 제품은 8㎛(마이크로미터)이하의 얇은 두께가 특징이다.

특히 말레이시아 스마트팩토리는 저렴한 전력비와 인건비를 바탕으로 원가경쟁력을 확보했다. 또 말레이시아는 연중 기온과 습도가 일정해 동박 품질을 유지하는 데 유리하며, 강우량이 풍부해 수력발전 기반으로 전력망이 구축됐다. 무엇보다 수력 발전을 이용한다는 점은 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 강조하는 해외 기업으로부터 긍정적인 반응을 얻고 있다.

신동빈 회장은 "말레이시아의 입지적 장점을 활용해 원가 경쟁력을 더욱 높이고, 세계 최고 품질의 동박을 생산할 수 있도록 노력해달라"며 본원적 경쟁력 강화를 통해 시장을 선도해줄 것을 당부했다.

롯데에너지머티리얼즈는 주요 거래 기업 판매량 확대와 신규 수주를 통해 지난해 2022년 대비 11% 늘어난 역대 최대 매출 8090억원을 기록했다.