에이비엘바이오, BBB 셔틀 활용 'IGF1R 항체' 콜롬비아 특허

4조 규모 GSK·일라이 릴리와 대형 기술이전 계약 연달아 체결

비임상 파이프라인 혁신 및 신약 전달 플랫폼 확장 박차

약물 전달 한계 극복, 신규 질환 타겟팅 전략 추진

이중항체 전문기업 에이비엘바이오는 뇌혈관장벽(BBB) 셔틀 플랫폼 그랩바디-B에 활용되는 IGF1R(Insunlin-like Growth Factor 1 Receptor) 항체에 대해 콜롬비아 특허 결정을 받았다고 9일 밝혔다. 2020년 6월 국제 출원된 해당 특허는 이번 결정으로 2040년까지 권리가 보장될 전망이다.

IGF1R은 세포 성장과 생존 신호를 전달하고, 다양한 신호 전달 경로를 통해 대사와 생리 기능 조절에 관여하는 수용체다. 특히 다른 조직 대비 BBB에 상대적으로 높게 발현되는 특성이 있어, 에이비엘바이오는 이를 활용해 약물의 뇌 전달을 돕는 셔틀 플랫폼 그랩바디-B를 개발해 왔다.

에이비엘바이오는 그랩바디-B를 중심으로 기술이전과 공동연구 등 사업화를 적극 추진 중이다. 회사는 지난 4월 글로벌 제약사 GSK와 4조1000억원(21억4010만파운드) 규모의 그랩바디-B 기술이전 계약을 체결한 바 있다. 최근에는 일라이 릴리와 3조8000억원(26억200만달러) 규모의 그랩바디 플랫폼 기술이전 및 공동 연구개발 계약과 함께 220억원(1500만달러) 규모의 전략적 지분 투자 계약도 맺었다.

최근에는 RNA 전문 기업과의 공동연구를 통해 그랩바디-B가 siRNA와 결합할 경우 BBB뿐 아니라 근육, 심장, 폐 등 말초 조직까지 siRNA 전달이 가능하다는 점을 확인했다. 회사는 이를 통해 기존 약물 전달 한계를 보완할 수 있는 새로운 약물 전달 시스템으로서 가능성이 입증됐다고 설명했다.

에이비엘바이오는 이번 연구를 바탕으로 그랩바디-B 적용 모달리티를 기존 항체에서 siRNA까지 확장하고, 근육 질환을 포함한 다양한 질환으로 적응증도 넓혀 간다는 계획이다. 그랩바디-B 뒤를 이을 차세대 BBB 셔틀 개발도 함께 추진할 방침이다.

이상훈 에이비엘바이오 대표는 "BBB 셔틀 시대가 도래하며 IGF1R 기반 BBB 셔틀에 대한 글로벌 제약사들의 관심이 매우 뜨겁다"며 "그랩바디-B 기술 사업화 핵심 요소인 특허 확보를 위해 총력을 다하고 있다"고 말했다. 이어 "그랩바디-B를 새로운 표적에 적용하고 모달리티도 확장하는 등 적극적인 확장 전략을 추진 중이며, 비임상에서 새로운 기회가 포착되는 만큼 적응증도 비만이나 근육 관련 질환 등으로 확장해 나갈 예정"이라고 했다.

한편 에이비엘바이오는 이중항체 플랫폼 그랩바디 등을 기반으로 비임상·임상 파이프라인을 개발 중이다. ABL301(SAR446159), ABL001(Tovecimig), ABL111(Givastomig), ABL503(Ragistomig), ABL105(YH32367), ABL104(YH32364), ABL103, ABL202(CS5001/LCB71), ABL206(NEOK001) 등 9개 파이프라인 임상 프로젝트가 미국·중국·호주·한국 등에서 진행되고 있다. 미국 임상 1상이 완료된 ABL301(SAR446159)의 후속 임상은 사노피가 진행하며, ABL001(Tovecimig)은 FDA 패스트트랙 지정을 받았다. 노바브릿지와 공동 개발 중인 ABL111(Givastomig)은 니볼루맙 및 화학치료제 삼중 병용요법 임상 1b상 중간 데이터를 발표했으며, 올해 하반기 글로벌 학회에서 추가 데이터를 공개할 예정이다. 이 외에도 이중항체 ADC와 듀얼 페이로드 ADC 등 비임상 파이프라인 연구개발도 이어지고 있다.