"네이버는 AI 월드클래스"···젠슨 황이 직접 밝힌 협력 이유(종합)

네이버 사옥 찾은 황 CEO, 기술력 호평AI 모델·팩토리·로봇 3대 협력 계획 발표

8일 오후 경기 성남 네이버 본사 사옥에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 이해진 네이버 의장이 만나 악수하고 있다. 사진=네이버 제공

"네이버는 세계 최고 수준의 AI 개발사입니다.(The answer is because NAVER is a world class AI developer.)"

8일 경기 성남시 네이버 제2사옥 1784를 찾은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 '네이버와 협력을 확대한 이유'를 묻는 말에 이렇게 답했다.

이해진 네이버 이사회 의장과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 이날 오후 만나 ▲오픈 프론티어 AI 모델 공동 개발 ▲AI 팩토리 및 AI 클라우드 구축 ▲로보틱스 기술 협력 등 세 가지 분야에서 파트너십을 강화하기로 했다.

황 CEO는 네이버를 글로벌 수준의 AI·클라우드 기업으로 규정하며 협력 배경을 직접 설명했다. 그는 "네이버는 세계적인 클라우드 기업"이라며 "인구 규모가 크지 않은 한국에서 세계 최고 수준의 AI 기술과 클라우드 기술을 개발했다는 것은 놀라운 성취"라고 말했다.

이어 "네이버는 엔비디아의 첫 AI 슈퍼컴퓨터 고객이자 파트너 가운데 하나였다"며 "이해진 의장과 네이버는 오래전부터 클라우드 사업을 AI로 확장하는 중요성을 이해했고, 우리는 오랜 기간 함께 AI 기술을 개발해왔다"고 설명했다.

특히 네이버가 이미 AI 사업을 위한 핵심 역량을 대부분 확보한 상태라고 평가했다. 황 CEO는 "네이버는 이미 AI 역량과 클라우드 역량, 세계적 수준의 데이터센터 구축 역량을 모두 보유하고 있다"며 "이번 협력은 새로운 역량을 만드는 것이 아니라 이미 갖춘 역량을 더 큰 규모로 확장하는 것"이라고 강조했다.

네이버와 엔비디아는 수요 발굴부터 자본 협력까지 AI 인프라 밸류체인 전반을 아우르는 통합 파트너십을 구축해 아시아 시장을 공략할 방침이다.

이해진 의장도 AI 팩토리 사업에 대한 강한 자신감을 내비쳤다. 이 의장은 "우리는 앞으로 클라우드를 만들겠다고 말하는 회사가 아니라 이미 아시아 최대 규모의 서비스를 안정적으로 운영하고 있는 회사"라며 "현재 급격하게 증가하는 GPU와 AI 인프라 수요를 만족시킬 수 있는 준비가 된 기업은 네이버가 유일하다고 생각한다"고 강조했다.

황 CEO는 마지막으로 네이버의 로봇 기술력도 높게 평가했다. 그는 이날 네이버 사옥에서 로봇이 가져다 준 아이스커피를 언급하며 "이것이 미래의 회사"라며 "네이버는 10년 이상 로보틱스를 발전시켜 왔고 우리는 이를 더욱 가속화할 것"이라고 말했다.

8일 오후 경기 성남 네이버 본사 사옥에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 이해진 네이버 의장이 기념 사진을 촬영하고 있다. 사진=유선희 기자

이날 네이버웹툰은 황 CEO의 방문을 환영하며 웹툰 이벤트를 마련하기도 했다. 주인공이 반복된 일을 자동화하기 위한 동료로 황 CEO와 이 의장을 불러내고, 성공을 위해 치열하게 노력하지만 행복도 원한다고 요청하는 내용이다.

그에 대한 답을 위해 비어있는 칸에 황 CEO는 "걱정 마! 난 GPUS가 있어!(Don't worry! I HAVE GPUS!)"라고 적었다. 해당 문구를 적은 배경에 대해 황 CEO는 "GPU가 많을 수록 일을 많이 할 수 있고, 행복해 질 수 있다"며 "GPU와 행복은 같다"고 설명했다.

지난 5일 성사된 '삼소(삼겹살·소주) 회동'도 언급됐다. 국내 대기업 총수들과 함께한 회동에서 이 의장은 식사비를 네이버페이 안면인식 결제 서비스인 '페이스사인'을 이용해 직접 결제한 바 있다. 황 CEO는 "한국 프라이드치킨만 좋아하는 줄 알았는데 삼겹살도 좋아하게 됐다"며 "이해진 의장이 저녁을 샀기 때문에 더 좋았다"고 말했다. 이 의장은 "앞으로 젠슨 황과 삼겹살을 먹을 때는 평생 제가 사겠다"고 화답했다.