KT, 국방 SI 확장 채비···SKT와 공공 인프라 주도권 경쟁

KT, 국방 SI 사업 인재 채용···"전문 실무 뽑는 것"SKT도 국방 AX 전념···"해당 분야서 기회 열릴 것"국방 시장 레퍼런스 축적 기회···"적극적으로 임해"

그래픽=홍연택 기자(챗GPT 활용)

KT가 기존 국방 사업 경험을 바탕으로 역량 강화에 나섰다. 국방 SI 사업을 비롯해 5G 특화망, 위성통신 등 관련 분야 전문 인력을 채용하며 사업 확대를 위한 기반을 다지는 모습이다. 국방 분야 사업 확장에 나선 SK텔레콤과 맞물려 통신업계의 국방 사업 경쟁도 한층 치열해질 전망이다.

9일 업계에 따르면 최근 KT는 국방 SI 사업 이행 PL 관련 인재 채용에 나섰다. KT의 이번 채용은 국방 SI 수행 경험을 기반으로 KT 핵심 전략사업의 안정적 수행과 사업 확대를 주목적으로 두고 있다.

해당 인재는 ▲국방정보화 SI 사업 및 공공 SI 사업 수행 ▲사업 착수부터 설계, 구축, 시험평가, 안정화까지 사업 전 과정 일정, 품질, 원가, 리스크 관리 ▲국방고객(국방부, 방사청, 각 군 등) 및 각 공공기관 고객 요구사항 협의 및 사업 현안 조정 ▲5G특화망, 위성통신, 네트워크, 서버, 보안장비 등 ICT 인프라 구축 및 체계통합·개발 관리를 도맡게 된다. KT 관계자는 "국방 사업에 대해 이해도가 높은 전문 실무 인재를 뽑는 것"이라며 "관련 분야에 대해 지속적으로 채용해왔다"고 설명했다.

기존에도 KT는 공공‧국방 사업에 적극적으로 참여해 왔다. 지난 9월에는 국내 통신사 최초 5G·6G 표준화위원 자격으로 NATO(북대서양조약기구)의 국방통신 표준화 프로젝트인 'NWCSP' 9차 회의에 참가해 국내외 국방 분야의 5G·6G 기술 적용 방안과 차세대 국방통신 표준 개발 방향을 논의했다.

KT는 지난해 8월 207억원 규모의 국방 5G 인프라 구축 사업을 본격화했으며, 국방통합데이터센터 구축 등 다양한 방면에서 국방과 관련된 통신 사업을 진행해왔다. 통신 인프라 구축부터 데이터 관리, 스마트 국방 환경 조성까지 사업 영역을 넓혀온 셈이다.

이에 이번 채용 역시 기존 사업의 연속성을 확보하는 동시에 향후 국방 분야에서 추가 사업 기회를 확보하기 위한 움직임으로 풀이된다. 특히 최근 국방 분야 사업 확장에 나선 SK텔레콤과의 경쟁도 한층 치열해질 것으로 예상된다.

앞서 SK텔레콤은 지난달 열린 육군본부 '2026 지상군페스티벌'에 유일한 민간기업으로 참가해 국방 AX 기술인 'AI 참모' 등을 소개했다. 해당 기술은 ▲군이 보유한 다양한 데이터를 연결한 데이터 플랫폼 ▲데이터 간 의미와 관계를 구조화하는 온톨로지(Ontology) ▲실제 전장 환경을 가상공간에 구현하는 디지털트윈(Digital Twin) 등을 활용해 지휘관의 상황 인식과 전술 판단을 지원하는 체계다.

3분기 실적발표 당시 SK텔레콤은 "기업용 AI 서비스는 유의미한 성과를 내기까지 시간이 더 필요할 수 있지만 공공·국방 등 소버린 AI 분야에서 우선 사업 기회가 열릴 것으로 예상한다"고 내다본 바 있다.

이처럼 통신사들이 국방 시장에 주목하는 배경에는 군의 디지털 전환과 AI 도입 확대에 따른 새로운 사업 기회가 자리하고 있다. 국방 시장의 경우 국가 안보와 직결되는 만큼 안정적인 통신 인프라와 높은 수준의 보안 기술, 대규모 시스템 구축 및 운영 역량이 요구된다.

이 때문에 국방 AX 사업은 통신사들이 다양한 ICT 기술을 실제 현장에 적용하고 대규모 사업 수행 경험과 기술 레퍼런스를 축적할 수 있는 기회로도 꼽힌다. 이를 통해 향후 공공을 비롯한 다른 산업 분야로 사업 영역을 넓히는 데도 도움이 될 수 있다는 분석이다

업계 한 관계자는 "미래 전장에서는 방대한 정보를 빠르게 분석해서 의사 결정을 내릴 수 있게 돕는 AI와 안정적인 통신 인프라가 매우 중요해지는 시점"이라며 "국방 역시 AX에 적극적이고 이에 AI와 통신을 쥐고 있는 통신사도 적극적으로 사업에 임하고 있는 상황"이라고 설명했다.