하림, 이정재 모델 계약 종료···5년 동행 마침표

하림식품 출범 앞두고 이정재와 결별 결정매출·수익 엇갈린 '더미식' 쇄신 방향 관심

하림 '더미식' 모델로 5년간 활약한 배우 이정재. 사진=하림

하림산업이 '더미식'의 전속 모델인 이정재와 계약을 이달 종료한다. 내달 식품사업을 전담하는 신설 법인 하림식품 출범을 앞둔 가운데 후속 모델은 정해지지 않은 것으로 파악된다.

한입뉴스

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모델 계약 종료

하림산업이 이정재와의 더미식 전속 모델 계약을 이달 종료

후속 모델은 아직 정해지지 않음

하림식품 출범을 앞두고 있는 상황

계약 종료 배경

이정재와의 계약은 5년 만에 종료

영업적자 누적과 모델 유지 비용이 재계약에 영향

브랜드 이미지 쇄신 의도로 풀이

더미식의 성과

하림산업 매출은 2021년 217억원에서 지난해 1094억원으로 증가

그러나 연구 개발비와 판촉비로 연간 영업손실 증가

2021년부터 누적 영업손실 약 5300억원

미래 계획

후속 모델로 20대 스포츠 스타 등 거론

전속 모델 없이 제품 판매에 집중할 가능성도

하림산업 관계자는 구체적 계획 밝히지 않음

12일 업계에 따르면 하림산업은 배우 이정재와의 더미식 모델 계약을 최근 종료했다. 지난 2021년 더미식 첫 모델로 이정재를 발탁한 뒤 매년 계약 연장을 이어오다가 5년 만에 종료를 결정한 것이다.

하림은 더미식을 앞세워 매출을 늘려 왔지만 영업적자가 누적되면서 국내 최정상급 배우를 전속 모델로 유지하는 데 드는 비용이 재계약 판단에 영향을 미친 것으로 보인다. 식품 전문법인 출범에 맞춰 브랜드 이미지를 쇄신하려는 포석으로도 풀이된다.

하림산업은 2021년 10월 더미식의 첫 제품인 '장인라면'을 출시하면서 넷플릭스 시리즈 '오징어게임'으로 전 세계적으로 주목받던 배우 이정재를 모델로 전격 발탁했다. 당시 2000원대 봉지라면을 내놓은 하림은 광고에서도 고급화 전략을 폈다.

이정재가 면을 음미하고 국물까지 다 마시는 장면에서 '라면 한 그릇도 제대로 된 요리'가 될 수 있다는 메시지를 강조했다. 광고에선 이정재의 입을 통해 "인스턴트 음식으로 부르지 말아달라, 라면답지 않게 음미하며 먹어달라, 국물을 다 마셔달라, 요리를 추구한다" 등의 슬로건을 내세웠다.

특히 더미식 장인라면 출시 초반에는 김홍국 회장을 필두로 한 하림그룹 차원의 적극적인 홍보와 지원 속에서 이정재 팬클럽과 두터운 팬층을 중심으로 구매 열기가 형성되기도 했다.

하림은 즉석밥과 국·탕·찌개, 냉동만두 등으로 제품군을 확대했고 하림산업 매출은 2021년 217억원에서 지난해 1094억원으로 5배가량 늘었다. 그러나 막대한 연구 개발비와 판촉비 대비 수익성 보전에 난항을 겪으면서 연간 영업손실은 2021년 589억원에서 지난해 1467억원으로 불어났다. 2021년부터 5년간 누적 영업손실은 약 5300억원에 달한다.

하림지주는 오는 12월 1일을 기일로 하림산업의 식품사업부문을 인적분할한다. 존속법인 하림산업은 서울 양재 도시첨단물류단지 등 부동산 개발을 맡고 신설법인 하림식품(가칭)은 더미식을 비롯한 식품사업을 넘겨받는다. 분할 후에도 하림지주가 두 회사 지분을 각각 100% 보유한다.

식품 전문법인 출범을 앞두고 초창기 광고모델과 결별하면서 더미식의 마케팅 방향도 달라질지 주목된다. 후속 모델로 국민적인 관심을 받는 20대 스포츠 스타를 비롯해 다수가 거론 중인 것으로 알려졌지만 당분간 전속 모델 없이 제품 판매에만 집중할 수도 있다는 전망도 공존한다.

하림산업 관계자는 "향후 광고모델 운영 계획에 대해서는 구체적으로 밝힐 수 없다"고 말했다.