‘다이빙벨’ 측 “우리가 관객 없는데 무작정 틀어달라고 하느냐”

개봉 18일 만에 독립영화 불가능 고지인 누적 관객 수 3만 관객을 돌파했음에도, 멀티플렉스 극장으로부터 개봉은 물론 ‘대관상영’까지 불허의 입장을 받아 상영 진행에 난항을 겪고 있는 ‘다이빙벨’(연출 이상호, 안해룡 | 제작 아시아프레스, 씨네포트 | 제공 ㈜다이빙벨 | 배급 ㈜시네마달)이 19일 오전 11시, CGV 대학로 지점 앞에서 멀티플렉스의 불공정행위를 공정거래위원회에 신고하는 기자회견을 개최했다.

‘다이빙벨’은 멀티플렉스로부터 극장 개봉 및 ‘대관상영’ 일체를 불허한다는 입장을 받아 상영 진행에 난항을 겪고 있다. 이에, 세월호참사국민대책회의를 비롯한 14개 영화-예술-시민단체가 지난 13일 기자회견을 통해 멀티플렉스 차별행위를 규탄하고 시정을 촉구한 바 있다. 하지만 이후에도 멀티플렉스는 상영관 배정과 대관 업무에서 ‘다이빙벨’에 대한 차별행위를 시정할 의사가 없다는 것을 분명히 했고, 이에 멀티플렉스 불공정행위를 공정위에 신고하는 기자회견을 진행했다.

기자회견 현장에 참석한 ‘한국독립영화협회’ 임창재 이사장은 “친숙한 공간 앞에서 이런 기자회견을 하게 되어 착잡한 기분이다. 단지 극장을 늘려달라는 차원의 문제가 아니다. ‘세월호 참사’ 이후 많은 국민들의 열망이었던 정확한 진상조사와 그것을 위한 특별법 제정이 계속 와해되고 파행되는 과정을 겪었다. 멀티플렉스의 불공정행위는 이러한 과정과 궤를 같이 한다. 21세기 한국영화 지형도에 전혀 맞지 않는 현실이 매우 창피하다”며 권력의 눈치를 볼 수밖에 없는 영화계의 현실에 대한 안타까움을 전했으며, ‘다이빙벨’ 정상민 프로듀서 또한 “‘영화’란 매체는 관객의 적극적 선택이 수반되는 매체. ‘세월호 참사’에 관하여 기존 언론과 다른 견해를 이야기할 수 있는 창구가 막혀있기 때문에, 영화라는 매체를 활용한 것인데, 관객의 선택권마저 빼앗아 가는 현실이 개탄스럽다”며 현재 상황에 대한 심각성을 전했다.

이어 ‘다이빙벨’ 배급사 ‘시네마달’ 김일권 대표는 “관객이 없는데 무작정 틀어달라는 의미가 아니다. ‘다이빙벨’은 분명 독립영화로서 좋은 기록을 세우고 있다. 심지어 관객들이 돈을 모아 대관 신청을 하기까지 했는데 거절당했다. 극장에 돈을 벌어주고 있는데 이를 거부한다는 것은 말이 안 된다”며 멀티플렉스의 불공정행위에 대한 부당함을 표명했다.

공정위 제소의 전반을 담당한 ‘참여연대’ 장흥배 팀장은 “‘다이빙벨’에 대한 멀티플렉스 차별 행위는 공정거래법이 금지하는 불공정행위가 분명하다. 상영관 배정에서의 이유 없이 특정 영화를 차별하는 행위는 공정거래법 제23조 제1항 제1호에서 규정하는 부당한 거래 거절에 해당한다. 또한 정당한 이유 없는 대관 거부는 공정거래법 제23조 제1항 제 4호에 규정된 거래상지위 남용에 해당한다. 공정거래위원회는 올해 초 영화 ‘또 하나의 약속’에 대한 멀티플렉스의 차별행위가 시민단체에 의해 불공정행위로 신고를 당하는 과정에서 이 같은 행위가 불공정행위 가능성이 매우 높다는 것을 확인한 바 있다”며 거듭되는 멀티플렉스 불공정행위를 해결하기 위한 강력한 의지를 전했다.

이렇듯 멀티플렉스의 거듭되는 불공정행위에 영화-예술-시민 단체가 발 벗고 나서 상영환경의 개선을 위한 조치를 취하고 있는 가운데, ‘다이빙벨’에 대한 멀티플렉스의 앞으로의 행보에 전 국민의 눈과 귀가 집중되고 있다. 영화계의 강력한 항의에 힘입어 ‘다이빙벨’이 멀티플렉스 상영관을 확보하여 대한민국 사회에 더욱 뜨거운 목소리를 낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

김재범 기자 cine517@