미래부, 신약개발사업 성과···아주약품에 기술이전

'AKD'의 항천식 효과. 자료=미래창조과학부 제공

미래창조과학부는 기초연계후보 물질 발굴사업을 통해 개발된 난치성 염증 질환 치료용 신규물질 ‘에이케이디(AKD)’가 아주약품㈜으로 총 정액기술료 10억원에 기술 이전됐다고 2일 밝혔다. 이에 관절염·천식의 근본적인 치료가 가능한 신약 개발이 추진될 전망이다.

이날 기술을 개발한 동국대학교, 한국생명공학연구원은 아주약품 본사에서 기술이전 협약식을 갖고 난치성 염증치료제 전임상후보물질 개발 및 신약 공동개발을 위한 협력을 약속했다

이번 성과는 미래부 신약개발분야 기초연계후보물질발굴사업의 ‘개방형 혁신 신약 중개연구센터’ 및 생명연 기본사업의 지원을 통해 이뤄졌다.

특히 기초연구과제(생명연)의 성과가 중개연구과제(미래부)의 지원을 거쳐 기업의 기술사업화로 이어졌다는 점에서 의미를 갖는다. 이는 기초연구성과가 사장되지 않고 정부의 후속지원을 통해 시장으로 진출한 대표적인 성공사례가 될 것으로 보인다.

난치성 염증질환 치료용 신약 물질인 ‘AKD’는 이경 동국대 약학대학 교수팀과 안경섭·오세량 생명연 천연물 의약연구 박사팀이 약 3년간의 연구를 통해 개발했다.

향후 연구진은 아주약품과 협조해 관절염, 천식 및 만성폐쇄성 호흡기증후군 치료용 신약을 개발할 예정이다.

현재 임상에서 사용되고 있는 관련 치료제들은 부작용으로 적용에 어려움이 있으며 증상 완화 및 응급상황에서의 처치를 위한 약물로 한계가 뚜렷했다.

이경 동국대 교수는 “이번 신약 소재는 천연물에서 유래한 물질로 기존 치료제의 부작용을 최소화하고 염증 치료 효과를 극대화해 증상 개선이 아닌 근본적인 치료가 가능할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이어 “향후 치료제 개발에 성공해 관련 치료제 시장의 일정 부분을 확보해 창조경제 핵심성과 창출과 경제혁신 기반 마련에 기여할 것”이라고 덧붙였다.

이승재 기자 russa88@