넥슨 김정주, 가상화폐 사업 강화···유럽최대 거래소 ‘비트스탬프’ 인수

4천억 투입 지분 80% 인수 경영권 확보

유럽 거점기지 구축···관련사업 확장 전망

넥슨 창업자인 김정주 엔엑스씨 대표. 사진=넥슨 제공

넥슨 창업주인 김정주 엔엑스씨(NXC) 대표가 유럽 주요 가상화폐(암호화폐) 거래소인 비트스탬프(Bitstamp)를 인수했다. 지난해 9월 인수한 국내 거래소 ‘코빗’에 이어 두 번째다. 김 대표는 이번 비트스탬프 인수로 유럽지역을 거점으로 해외에서도 가상화폐 사업에 속도를 낼 것으로 보인다.

30일 넥슨그룹에 따르면 NXMH B.V.B.A.는 비트스탬프 지분 80%을 인수해 경영권을 확보하는 협상을 마무리하고 공식 계약서에 서명했다. 다만 인수금액 등 구체적인 계약 사항은 공개하지 않기로 했다고 전했다. NXMH는 벨기에 소재의 투자 전문회사로 넥슨그룹의 지주사인 NXC가 지분 100%을 소유하고 있다.

NXC의 가상화폐 거래소 비트스탬프 인수설은 이미 지난 4월 비즈니스인사이더의 보도를 통해 알려졌다. 이 매체는 NXC가 3억5000만 달러(약 4000억원)을 들여 비트스탬프 인수를 추진하고 있다고 전했다. NXC 측은 당시 “비트스탬프 인수와 관련해 확인해 줄 수 있는 사항이 없다”밝혔다.

김정주 대표는 앞서 지난해 9월 NXC를 통해 국내 대형 거래소 코빗의 지분 65%를 913억원에 인수했다. 코빗에 이어 비트스탬프까지 손에 넣으면서 김 대표의 가상화폐 관련 사업도 속도가 붙을 전망이다. 비트스탬프 인수에 대해 NXC 관계자는 “미래 먹거리로 꼽히는 블록체인 산업에 투자한 것”이라며 “먼저 블록체인 및 가상화폐 관련 사업의 기본 플랫폼이 되는 것이 거래소이기 때문에, 이에 대한 투자를 이어 간 것”이라고 설명했다.

그러나 넥슨그룹이 직접 블록체인 사업에 뛰어들지는 않을 전망이다. 김 대표의 개인 회사인 NXC의 자회사는 크게 ‘넥슨(일본법인)-넥슨코리아-기타 게임 자회사’로 이어지는 게임 사업과 유럽, 미국, 일본 등에 소재한 ‘투자전문법인’ 등 두 갈래로 나뉜다. NXC가 이들 투자법인을 통해 여러 업종에 대한 M&A(인수·합병)를 진행하고 있는 가운데, 가상화폐 거래소 인수도 이러한 ‘투자’의 연장선으로 봐야 한다는 분석이다. 이 관계자는 “(넥슨그룹 내의 회사를 통해서) 직접 블록체인 기술을 개발하거나 자체 가상화폐를 발행할 계획은 없다”고 말했다.

한편, 코인마켓캡 거래소 순위(거래량 조정 기준)에서 현재 비트스탬프는 27위, 코빗은 71위를 기록하고 있다.