이만희 “코로나19 사태, 정말 죄송하다”···대국민 사과

이만희 신천지예수교 증거장막성전 총회장 코로나19 관련 기자회견-평화연수원. 사진=이수길 기자 [e-mail]

코로나19 확진자가 급속도로 늘면서 사회적으로 신천지교회에 대한 시선이 따가운 가운데 교주인 이만희 신천지예수교 증거장막성전 총회장이 기자회견을 열어 대국민 사과를 발표 했다.

이만희 총회장은 코로나19 논란 이후 처음으로 2일 오후 3시 15분께 신천지 연수원인 경기 가평군 '평화의 궁전' 앞에서 기자회견을 열어 “정말 죄송하다. 뭐라고 사죄 말씀드려야 할지 모르겠다”며 사과했다.

이 총회장은 “당국에서 최선의 노력을 했다. 우리도 즉각적으로 협조하고 있으나 정말 면목 없다. 여러분들께 엎드려 사죄를 구하겠다”며 취재진 앞에서 큰절을 했다.

그러면서 “당국에서 지금까지 힘든 코로나 확산을 막기 위해 노력해줘 고맙다. 고마움과 동시 정부에게도 용서를 구한다”면서 큰절을 한번 더 했다.

이 총회장은 “힘이 닿는 데까지 최선을 다해 정부에 인적 물적 지원을 아끼지 않겠다”면서 “무서운 병이 왔는데 어느 부모가 그냥 보겠냐, 고치고자 하지 않겠냐”고 했다.

이어 “(코로나19는) 우리 개인의 일이기 전에 크나큰 재앙이며 누가 잘하고 잘못(하고) 따질 때가 아니고, 하늘도 돌봐줄 것”이라고 말하기도 했다.

“언제 가평에 왔고 계속 있었는지 알려달라”는 취재진의 질문에 그는 “이 사람(본인)은 한 군데 가만히 있을 수 없다. 17일에 왔다, 왔다갔다 했다”고 했다.

한편 이날 현장에는 200명 이상의 경찰 인력이 경비에 동원됐으며, 소독차가 도착해 주변 소독을 실시했다.

이 총회장 등 신천지 측이 기자회견을 하는 동안 가출한 신천지 신도 자녀를 둔 부모들이 팻말을 들고 항의성 시위도 벌였다.